Veicolo militare cisterna

Carro armato, qualsiasi veicolo da combattimento pesantemente armato e corazzato che si muove su due catene metalliche infinite chiamate tracce. I carri armati sono essenzialmente piattaforme di armi che rendono le armi montate su di esse più efficaci per la loro mobilità attraverso i paesi e per la protezione che forniscono ai loro equipaggi. Le armi montate in carri armati hanno spaziato da mitragliatrici a calibro singolo, negli ultimi anni a mitragliatrici a canna lunga di calibro 120 o 125 mm (4,72 o 4,92 pollici).

Questo articolo discute lo sviluppo di carri armati dall'inizio del 20 ° secolo ad oggi. Per articoli su piattaforme militari correlate, vedi veicolo d'assalto anfibio e veicolo corazzato.

I primi sviluppi

L'uso dei veicoli per i combattimenti risale al 2 ° millennio a.C., quando in Egitto venivano usati carri da guerra trainati da cavalli dagli egiziani, ittiti e altri come piattaforme mobili per il combattimento con archi e frecce. Il concetto di veicoli protetti può essere ricondotto attraverso le torri d'assedio a ruote e gli arieti del Medioevo a dispositivi simili usati dagli assiri nel IX secolo a.C. Le due idee iniziarono a fondersi nelle auto da battaglia proposte nel 1335 da Guido da Vigevano, nel 1484 da Leonardo da Vinci, e da altri, fino a James Cowen, che nel 1855 ottenne un brevetto in Inghilterra per un armato, con ruote, blindato veicolo basato sul trattore a vapore.

Ma fu solo all'inizio del XX secolo che i veicoli da combattimento corazzati iniziarono a prendere forma pratica. A quel punto la base per loro era diventata disponibile con l'aspetto del motore di trazione e dell'automobile. Così, il primo veicolo corazzato semovente fu costruito nel 1900 in Inghilterra, quando John Fowler & Company armò uno dei loro motori a trazione a vapore per il trasporto di rifornimenti nella guerra sudafricana (Boer) (1899–1902). Il primo veicolo a motore utilizzato come porta-armi fu un quadriciclo a motore su cui FR Simms montò una mitragliatrice nel 1899 in Inghilterra. L'inevitabile passo successivo fu un veicolo armato e corazzato. Un tale veicolo fu costruito per ordine di Vickers, Sons e Maxim Ltd. e fu esposto a Londra nel 1902. Due anni dopo un'auto blindata con una torretta fu costruita in Francia dalla Société Charron, Girardot et Voigt, e un'altra fu costruito contemporaneamente in Austria dalla società Austro-Daimler.

Per completare l'evoluzione degli elementi di base del moderno veicolo da combattimento corazzato, è rimasto solo per adottare i binari come alternativa alle ruote. Ciò divenne inevitabile con l'apparizione del trattore agricolo cingolato, ma non vi fu alcun incentivo per questo fino allo scoppio della prima guerra mondiale. Un veicolo blindato cingolato fu proposto in Francia già nel 1903, ma non riuscì a suscitare l'interesse delle autorità militari, così come una proposta simile fatta in Inghilterra nel 1908. Tre anni dopo un progetto per un veicolo blindato cingolato fu respinto dagli austro-ungarici e poi dallo stato maggiore tedesco, e nel 1912 l'ufficio di guerra britannico rifiutò un altro progetto.