Elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1848, elezioni presidenziali americane tenutesi il 7 novembre 1848, in cui ChigcandidateZachary Taylord ha sconfitto il candidato democratico Louis Lewis Cass.
I risultati delle elezioni presidenziali statunitensi del 1848 sono riportati nella tabella.
Elezioni presidenziali americane, 1848
| candidato alla presidenza | partito politico | voti elettorali | voti popolari |
|---|---|---|---|
| Fonti: totali dei voti elettorali e popolari basati sui dati dell'Ufficio del Registro federale degli Stati Uniti e della Guida trimestrale congressuale alle elezioni USA, 4a ed. (2001). | |||
| Zachary Taylor | Whig | 163 | 1.360.099 |
| Lewis Cass | Democratico | 127 | 1.220.544 |
| Martin Van Buren | Terreno libero | 291.501 | |
Candidati e problemi
All'inizio del 1848 l'acquisizione di grandi quantità di terra occidentale da parte del Pres. James K. Polk nel corso dei due anni precedenti - a seguito della guerra messicano-americana (1846–1848) e un trattato con la Gran Bretagna - aveva riaperto dibattiti familiari sullo status della schiavitù nei nuovi territori degli Stati Uniti. La reazione al Wilmot Proviso del 1846, una proposta congressuale per vietare la schiavitù in qualsiasi territorio annesso dal Messico, rivelò che la questione rimase fortemente divisiva tra il grande pubblico.
Poiché Polk aveva promesso durante la campagna presidenziale del 1844 di servire solo un mandato, il Partito Democratico cercò un nuovo candidato alla loro convention nazionale a Baltimora, nel maggio 1848. Sebbene il Segretario di Stato James Buchanan e la giustizia della Corte Suprema Levi Woodburyeach ottennero un notevole sostegno al primo scrutinio, la nomina è stata infine assicurata da Lewis Cass, un senatore del Michigan. Il generale William O. Butler, un ex rappresentante del Kentucky, divenne il vicepresidente alla presidenza del partito. Sulla questione della schiavitù, Cass ha difeso la dottrina della sovranità popolare, secondo la quale gli abitanti dei territori federali dovrebbero decidere da soli se diventare uno stato libero o uno stato schiavo. A causa del dissenso intrapartitico, tuttavia, i democratici decisero di non incorporare la posizione di Cass, o qualsiasi altra questione sulla questione, nella piattaforma del loro partito.
Alla convention del Whig Party di Filadelfia a giugno, i delegati hanno preso in considerazione i senatori statunitensi Henry Clay e Daniel Webster - entrambi precedenti nominati presidenziali senza successo per il partito (rispettivamente nel 1844 e nel 1836) - nonché i generali dell'esercito Winfield Scott e Zachary Taylor, i cui eroici sia nella guerra del 1812 che nella recente guerra messicano-americana avevano fornito loro un ampio appello non partigiano. I Whigs, forse ricordarono che la loro unica precedente vittoria presidenziale era stata assicurata da William Henry Harrison, un eroe militare, diede la nomination a Taylor. Dato che il suo candidato alla presidenza era uno schiavo della Louisiana, il partito ha quindi scelto il controllore dello stato di New York, Millard Fillmore, per bilanciare il biglietto. Scegliendo Taylor, un novizio politico che non aveva mai nemmeno votato, e trascurando di adottare una piattaforma ufficiale, i Whigs riuscirono a evitare di affrontare questioni controverse in misura ancora maggiore di quella dei democratici.
All'interno di questo clima politico apprensivo, un'alleanza di democratici disaffezionati, Whigs "Coscienza" (antislavery) e una fazione frammentata del Partito della Libertà formarono il Partito del suolo libero, che inequivocabilmente impose l'opposizione all'estensione della schiavitù. Ad una convention a Buffalo, New York, ad agosto, il partito embrionale ha presentato un biglietto diretto dall'ex presidente Martin Van Buren. Il vicepresidente alla presidenza di Free-Soil era Charles Francis Adams, un figlio di John Quincy Adams.
Campagna e risultati
Tutte e tre le parti hanno fatto una campagna vigorosa e, per la prima volta, Whigs e Democratici hanno istituito comitati nazionali per aiutare a dirigere i loro sforzi. Sebbene il voto popolare non fosse stato adottato in tutti gli stati (la Carolina del Sud sceglieva ancora i suoi elettori dal legislatore statale), le elezioni del 1848 furono le prime in cui tutti gli stati votarono lo stesso giorno, a causa della legislazione federale approvata tre anni prima che fissava la data delle elezioni presidenziali nel tentativo di scoraggiare la frode degli elettori.
Alla fine, la strategia del Whig Party di offrire un eroe di guerra popolare le cui posizioni politiche consistevano principalmente di bromuri sull'unità nazionale ebbe successo come aveva fatto otto anni prima. Nonostante le preoccupazioni per le qualifiche presidenziali di Taylor (fu falsamente accusato di essere analfabeta) e, all'interno del partito, per il suo impegno nei confronti degli interessi di Whig, sconfisse Cass con un margine di 163 voti elettorali a 127. Mentre il Partito del suolo libero non riuscì a raccogliere qualsiasi voto elettorale, comandava più del 10 percento del voto popolare e finiva secondo, davanti ai democratici, in tre stati del Nord.
Per i risultati delle precedenti elezioni, vedere le elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1844. Per i risultati delle successive elezioni, vedere le elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1852.
