Elezioni presidenziali degli Stati Uniti del governo degli Stati Uniti del 1888

Elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1888, elezioni presidenziali americane tenutesi il 6 novembre 1888, in cui il repubblicano Benjamin Harrison sconfisse l'incumbent democratico Grover Cleveland, vincendo nel collegio elettorale il 233–168 nonostante avesse perso il voto popolare. Era la seconda volta nella storia americana (il 1876 era il primo) che un candidato presidenziale aveva vinto la maggioranza del voto elettorale perdendo il voto popolare, una circostanza che non sarebbe più avvenuta fino alle elezioni del 2000.

Tensioni di riforma tariffaria

Il problema decisivo della campagna presidenziale del 1888 fu effettivamente posto da Grover Cleveland nel suo discorso sullo stato dell'Unione dell'anno precedente. Atipicamente, ha dedicato l'intero discorso a una questione: la riforma tariffaria. Cleveland ha sostenuto con forza una riduzione della tariffa protettiva, che ha costretto i produttori a addebitare di più ai consumatori per coprire i costi di importazione dei materiali. Questa posizione era in netto contrasto con la posizione protezionistica repubblicana, che chiedeva un aumento della tariffa, aumentando così il costo dei beni importati e spingendo i consumatori verso quelli prodotti sul mercato interno.

Alla convention democratica di giugno, Cleveland è stato nominato per un altro mandato con il senatore dell'Ohio Allen G. Thurman che ha riempito il posto presidenziale sul biglietto. (Thomas A. Hendricks, il primo vice presidente di Cleveland, era morto durante il primo anno del suo mandato, e la Costituzione all'epoca non consentiva una sostituzione.) Più tardi quel mese, i repubblicani presero la loro convenzione, nominando inizialmente James G. Blaine, che aveva prestato servizio come segretario di stato sotto James Garfield e aveva corso contro Cleveland nel 1884. Quando Blaine declinò, emersero diversi altri contendenti, tra cui Chaveny Depew della ferrovia di New York e il senatore dell'Ohio John Sherman. Tuttavia, Depew abbandonò per volere del capo repubblicano di New York Thomas C. Platt, che preferiva Benjamin Harrison, un generale di brigata della guerra civile e nipote di William Henry Harrison, nono presidente degli Stati Uniti. Il peso aggiunto dell'approvazione di Blaine sigillò la nomina di Harrison. Il banchiere di New York Levi Morton è stato nominato come suo compagno di corsa. Numerosi partiti minori, tra cui il Partito proibizionista e il suffragista Pari diritti, hanno anche presentato candidati.

L'elezione

In linea con la tradizione, nessuno dei due candidati alla presidenza ha fatto una campagna per la presidenza. (Harrison, tuttavia, accettò delegazioni nella sua casa di Indianapolis.) Il compito di generare supporto ricadde su una serie di surrogati, di cui i repubblicani potevano permettersi molto di più a causa della raccolta di fondi aggressiva. Morton, il vice presidente presidenziale, è andato in tournée ampiamente, nonostante l'età avanzata e la salute in declino. Il fazzoletto rosso che usava costantemente per asciugarsi la fronte divenne un simbolo della campagna; i sostenitori hanno agitato fazzoletti simili ai suoi raduni. Blaine e Sherman hanno continuato a suscitare un sentimento anti-libero scambio, che è stato ulteriormente infiammato da un repubblicano che, fingendosi un immigrato britannico, ha sollecitato la direzione su cui votare dall'ambasciatore britannico. La risposta dell'ambasciatore, che esprimeva la preferenza del governo britannico per Cleveland, fu pubblicata e usata come prova delle simpatie di libero scambio di Cleveland. (Il Regno Unito ha fortemente sostenuto il libero scambio). A loro volta, i democratici hanno pubblicato una lettera del Comitato Nazionale Repubblicano che esortava a usare "floater" o elettori non residenti pagati, nell'Indiana; i repubblicani lo hanno denunciato come una frode. (Nonostante le loro smentite, tuttavia, i repubblicani dispiegarono di fatto orde di "galleggianti" pagati in Indiana, facendo oscillare quello stato, che era andato a Cleveland nelle precedenti elezioni, a favore di Harrison.)

Arriva il giorno delle elezioni, Cleveland ha ottenuto più di 100.000 voti in più rispetto a Harrison, ma alla fine ha perso le elezioni al collegio elettorale. Oltre a catturare l'Indiana, Harrison ha prevalso anche a New York e nell'Ohio, rispettivamente negli stati di origine di Cleveland e Thurman, e i partiti marginali hanno contribuito a sottrarre voti da Cleveland in altri stati. Così, quando furono eletti i voti elettorali, Harrison vinse comodamente, con 233 voti elettorali sui 168 di Cleveland. Quattro anni dopo, Cleveland avrebbe sconfitto Harrison per diventare il primo presidente a servire in carica non consecutiva in carica.

Per i risultati delle precedenti elezioni, vedere le elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1884. Per i risultati delle successive elezioni, vedere le elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 1892.