Montagne Adirondack, soprannome Adirondacks, montagne nello stato nord-orientale di New York, Stati Uniti Si estendono verso sud dalla valle del fiume St. Lawrence e dal lago Champlain fino alla valle del fiume Mohawk. Le montagne sono solo scarsamente sistemate e gran parte dell'area esiste in uno stato naturale primitivo, protetto dalla legge statale.
Sebbene siano frequentemente inclusi nel sistema delle montagne appalachiane, le montagne Adirondack sono geologicamente collegate al grande altopiano dello scudo canadese. Gli Adirondack si sono formati circa un miliardo di anni fa e sono stati sottoposti a centinaia di milioni di anni di erosione e glaciazione, in particolare le glaciazioni dell'epoca pleistocenica (circa 2.600.000 - 11.700 anni fa). La regione di Adirondacks è di forma circolare, di aspetto simile a un domelico e copre più di 9.100 miglia quadrate (23.600 km quadrati). La regione è composta da centinaia di cime e colline pedemontane, con oltre 40 vette più alte di 4.000 piedi (1.200 metri); il più alto è il Monte Marcy, che è il punto più alto dello stato a 5.344 piedi (1.629 metri), e Algonquin Peak del Monte McIntyre a 5.114 piedi (1.559 metri). Sebbene le cime siano principalmente di forma arrotondata, molte delle più alte, tra cui Whiteface Mountain (4.867 piedi [1,483 metri]), rivelano pareti di roccia nuda in scarpate verticali.
Le montagne Adirondack sono ricoperte di abeti rossi, cicogne e pinete intervallate da legni duri sui pendii inferiori; i cervi dalla coda bianca e l'orso nero sono le più grandi specie di fauna selvatica. L'azione di ritirarsi dai ghiacciai durante l'ultima era glaciale del Pleistocene ha lasciato l'area coperta da ghiaia (argilla mista, sabbia, ghiaia e massi) e ha creato le numerose spettacolari gole, cascate, laghi, stagni e paludi per le quali si nota la regione. Circa 2.300 laghi e stagni punteggiano il paesaggio. Oltre 31.000 miglia (50.000 km) di fiumi e torrenti si irradiano dalla regione montuosa verso i fiumi St. Lawrence, Hudson e Mohawk e i laghi Ontario e Champlain. Le estati negli Adirondack sono moderate dalle fresche brezze montane e gli inverni, sebbene freddi, sono mitigati dall'aria secca e dal cielo limpido.
Il nome Adirondack deriva da una parola irochese che significa "mangiatore di corteccia d'albero", un termine derisorio conferito da loro a una tribù Algonquin vicina. L'esploratore francese Samuel de Champlain divenne il primo europeo a vedere gli Adirondacks, nel 1609, ma la zona resistette a tutti gli insediamenti, seppur sparsi, fino alla fine del XIX secolo. Nel 1892 il legislatore dello stato di New York creò l'Adirondack Park, che è cresciuto negli anni ed è approssimativamente coincidente con la regione di Adirondacks, rendendolo il più grande stato americano o parco nazionale al di fuori dell'Alaska. Il parco copre quasi un quinto dello stato e ha le dimensioni del Vermont. La riserva statale Adirondack Forest Preserve comprende ora circa 3.900 miglia quadrate (10.100 km quadrati) all'interno del parco ed è una popolare area turistica. La maggior parte della terra di Adirondack Park, tuttavia, è di proprietà privata e utilizzata per il legname, l'agricoltura e la ricreazione. L'estrazione di minerale di ferro, grafite e titanio è stata sostituita dall'estrazione di wollastonite (una forma di silicato di calcio) e granato.
Numerosi parchi, villaggi resort privati e campeggi statali negli Adirondacks offrono strutture per il campeggio, il nuoto, l'escursionismo e la canoa, in particolare intorno al fiume Saranac e al Lake Placid. Gli sport invernali includono lo sci olimpico e le piste da bob sul lago Placid (che ospitava i Giochi olimpici invernali del 1932 e del 1980) e altri siti, motoslitta e pattinaggio sul ghiaccio. Le buone autostrade forniscono l'accesso ad alcune parti della regione, ma le sue parti più remote sono accessibili solo agli escursionisti o ai canoisti. I punti di riferimento storici della zona includono Fort Ticonderoga, Lake George e Plattsburgh. Il Museo Adirondack, in un campus di edifici espositivi vicino a Blue Mountain Lake, ospita reperti dell'attività umana in montagna sin dai tempi coloniali.
