Ciclo Rougon-Macquart di Zola

Ciclo Rougon-Macquart, sequenza di 20 romanzi di Émile Zola, pubblicato tra il 1871 e il 1893. Il ciclo, descritto in un sottotitolo come La storia naturale e sociale di una famiglia sotto il secondo impero, è un documentario della vita francese visto attraverso vite della violenta famiglia Rougon e dei passivi Macquarts, che sono collegati tra loro attraverso il personaggio di Tante Dide.

Émile Zola: Les Rougon-Macquart

Sebbene abbia prodotto circa 60 volumi di narrativa, teoria e critica, oltre a numerosi pezzi di giornalismo, durante i suoi 40 anni

La serie iniziò con La Fortune des Rougon (1871; La famiglia Rougon; tradotta anche come La fortuna dei Rougon), che introduce i Rougon (il ramo legittimo) e i Macquart (il ramo illegittimo e di classe inferiore). Zola esamina l'impatto dell'ambiente variando l'ambiente sociale, economico e professionale in cui si svolge ogni romanzo. La Curée (1872; The Kill), ad esempio, esplora le speculazioni sulla terra e gli affari finanziari che hanno accompagnato il rinnovamento di Parigi durante il Secondo Impero. Le Ventre de Paris (1873; Savage Paris; tradotto anche come The Fat and the Thin) esamina la struttura delle Halles, il vasto mercato centrale di Parigi. Son Excellence Eugène Rougon (1876; Sua Eccellenza Eugène Rougon) ripercorre le macchinazioni e le manovre dei funzionari di gabinetto nel governo di Napoleone III.

L'Assommoir (1877; Drunkard), che è tra i romanzi di Zola di maggior successo e durevolmente popolare, mostra gli effetti dell'alcolismo in un quartiere operaio, concentrandosi sull'ascesa e il declino di una lavanderia, Gervaise Macquart. L'uso del gergo di Zola, non solo da parte dei personaggi ma del narratore, e i suoi dipinti vivaci di folle in movimento conferiscono autenticità e potere al suo ritratto della classe operaia. Nana (1880) segue la vita della figlia di Gervaise mentre le sue circostanze economiche e le inclinazioni ereditarie la portano a una carriera come attrice, poi cortigiana. Au Bonheur des dames (1883; Ladies 'Delight) descrive i meccanismi di una nuova entità economica, il grande magazzino, e il suo impatto sui piccoli commercianti.

Germinal (1885), che è generalmente riconosciuto come il capolavoro di Zola, raffigura la vita in una comunità mineraria mettendo in luce le relazioni tra la borghesia e la classe operaia. Un'opera alquanto diversa, L'Oeuvre (1886; Il capolavoro), esplora l'ambiente del mondo dell'arte e le relazioni tra le arti attraverso un esame dell'amicizia tra un pittore impressionista, Claude Lantier, e un romanziere naturalista, Pierre Sandoz.

In La Terre (1887; Terra) Zola raffigura quella che considerava la sordida brama di terra tra i contadini francesi. In La Bête humaine (1890; The Human Beast) analizza l'impulso ereditario all'uccisione che tormenta il ramo Lantier della famiglia. La Débâcle (1892; The Debacle) ripercorre sia la sconfitta dell'esercito francese da parte dei tedeschi nella battaglia di Berlina nel 1870 sia la rivolta anarchica della Comune di Parigi. Infine, in Le Docteur Pascal (1893; Doctor Pascal) usa il personaggio principale, il dottor Pascal Rougon, armato di un albero genealogico della famiglia Rougon-Macquart pubblicato con il romanzo, per esporre le teorie dell'eredità alla base dell'intera serie.

Gli altri romanzi della serie sono La Conquête de Plassans (1874; The Conquest of Plassans), La Faute de l'Abbé Mouret (1875; The Sin of Father Mouret), Une Page d'amour (1878; A Love Affair), Pot-Bouille (1882; "Steaming Cauldron"; tradotto con numerosi titoli, tra cui Restless House), La Joie de vivre (1884; Zest for Life), Le Rêve (1888; The Dream) e L'Argent (1891; I soldi).