Aleksey Petrovich, conte Bestuzhev-Ryumin statista russo

Aleksey Petrovich, conte Bestuzhev-Ryumin, (nato il 1 ° giugno [22 maggio, vecchio stile], 1693, Mosca, Russia — morì il 21 aprile [10 aprile], 1766, Russia), diplomatico e statista che controllavano gli affari esteri della Russia durante il regno dell'imperatrice Elisabetta.

Inviato da Pietro il Grande a Copenaghen e Berlino per la sua istruzione, Bestuzhev iniziò la sua carriera diplomatica al servizio dell'elettore di Hannover al Congresso di Utrecht, che si riunì nel 1712 per porre fine alla Guerra di successione spagnola. Successivamente andò a Londra quando l'elettore divenne Giorgio I d'Inghilterra, e poi prestò brevemente servizio presso la corte di Anna (duchessa di Courland e futura imperatrice della Russia). Nel 1721 divenne ministro russo a Copenaghen. La morte di Pietro (1725), tuttavia, ha impedito l'ulteriore avanzamento di Bestuzhev fino al 1740, quando fu richiamato in Russia da Ernst J. Biron, consigliere principale dell'imperatrice Anna.

Dopo un breve periodo di detenzione in seguito alla caduta di Biron dal potere (1740), Bestuzhev fu nominato vice cancelliere dalla nuova imperatrice Elisabetta (1741). Presto si convinse che gli interessi della Russia erano in conflitto con quelli di Francia e Prussia e cercò di allearla con Austria e Gran Bretagna. Nonostante l'opposizione alla corte di Elisabetta, Bestuzhev, aiutato da suo fratello, il diplomatico Mikhail Petrovich, concluse un'alleanza difensiva anglo-russa nel dicembre 1742.

I suoi avversari successivamente impedirono a Bestuzhev di costringere la Svezia (che era alleata della Francia) a cedere tutta la Finlandia alla Russia, nonostante la vittoria della Russia nella guerra russo-svedese del 1741-1743, e conclusero anche un'alleanza difensiva russo-prussiana (marzo 1743). Ma Bestuzhev, nominato cancelliere nel 1744, continuò a prepararsi per un'alleanza con l'Austria, che, dopo molti intrighi di corte, concluse infine il 22 maggio 1746.

Dopo la guerra di successione austriaca (1740-1748), in cui la Russia combatté dal 1746 come alleato di Austria e Gran Bretagna contro Francia e Prussia, Bestuzhev cercò di mantenere il suo sistema di alleanze. Nel 1756, tuttavia, la Prussia e la Gran Bretagna si allearono contro la Francia e l'Austria e, in risposta, il Consiglio dei ministri di Bestuzhev propose nel marzo 1756 che la Russia stringesse un'alleanza con Austria, Francia e Polonia contro la Prussia e la Gran Bretagna. Bestuzhev, ostinatamente contrario a qualsiasi alleanza russa con la Francia, si rifiutò di sostenere la proposta. Invece, ha complottato con la granduchessa Catherine (futura Caterina II la Grande) per ottenere il suo sostegno per le sue politiche in cambio del suo supporto futuro nel farla reggente quando Elisabetta morì. Questi intrighi indebolirono ulteriormente la sua influenza, che era già insufficiente per impedire ai suoi avversari di concludere un'alleanza con la Francia (31 dicembre 1756) e trascinare la Russia nella guerra dei sette anni (1756-1763).

Nel 1758 Bestuzhev fu accusato di impegnarsi in attività tesorose, arrestato e condannato a morte; nell'aprile del 1759 la sua condanna fu commutata in esilio nella sua tenuta a Goretovo. Nonostante la sua esonerazione pubblica quando Catherine salì al trono (1762), non riprese mai un ruolo di primo piano negli affari pubblici.