Alessandro III, nome originale Rolando Bandinelli, (nato intorno al 1105, Siena, Toscana - morto agosto 30, 1181, Roma), papa dal 1159 al 1181, un esponente vigoroso dell'autorità papale, che ha difeso contro le sfide dell'imperatore del Sacro Romano Impero Federico Barbarossa ed Enrico II d'Inghilterra.
Vita
Dopo gli studi di teologia e diritto, Bandinelli divenne professore di diritto a Bologna ed emerse come importante studioso e teologo legale. Ha scritto un commento sul Decretum Gratiani e un libro di frasi, o opinioni teologiche. Sorse rapidamente nella chiesa durante il pontificato di papa Eugenio III e, durante il regno di papa Adriano IV, fu capo negoziatore papale con l'imperatore Federico Barbarossa.
Nella complessa politica del 12 ° secolo, Bandinelli emerse come un uomo di acuto giudizio e acuta comprensione. Il suo intelletto era sottile e il suo istinto diplomatico. Apparteneva a quel gruppo di cardinali della Curia romana che temeva la crescente forza del Sacro Romano Impero in Italia e propendeva verso il regno normanno di Sicilia come mezzo per ristabilire l'equilibrio del potere. Partecipò alla stesura del Concordato di Benevento (1156) tra il papato e il re Guglielmo I di Sicilia. Rivelò ulteriormente la sua paura dell'impero nell'anno seguente a Besançon (1157), dove si riferì all'impero come un "beneficio" del papato. Il termine suscitò una tempesta di polemiche con il cancelliere imperiale Rainald di Dassel, il quale sostenne che il termine implicava che l'impero era un feudo della chiesa e quindi un insulto all'imperatore. Bandinelli e il Papa sostenevano che significava solo "beneficio", ma difficilmente avrebbero potuto ignorare l'ambiguità del termine. Molto probabilmente, hanno inteso il suo uso come un avvertimento per Federico Barbarossa.
L'elezione papale del 1159, in cui la maggioranza dei cardinali scelse Bandinelli come papa sotto il nome di Alessandro III, fu testimone di un forte sforzo da parte di Federico per garantire l'elezione di un candidato favorevole alle sue politiche. Una minoranza di cardinali scelse il cardinale Ottaviano (che prese il nome di Vittorio IV), dando così inizio a una linea di antipopi. Alessandro, affrontato da una forte opposizione imperiale in Italia, fuggì in Francia nell'aprile 1162, dove rimase fino al 1165. Questa mossa impedì una vittoria totale da parte dell'Imperatore e permise ad Alessandro di ottenere sostegno in Francia e in Inghilterra, dove ottenne il riconoscimento dei re Louis VII e Enrico II. Durante questo periodo Alessandro continuò anche a mantenere la lealtà della maggior parte del clero in Italia, specialmente nel sud, e molti in Germania. Ha continuato a portare avanti il programma di riforma della chiesa iniziato nel secolo precedente sotto la guida di Papa Gregorio VII. Sostenne Thomas Becket, arcivescovo di Canterbury, nella sua disputa con il re Enrico II d'Inghilterra sulla questione dello status giuridico del clero, nonostante il rischio che avrebbe perso il necessario sostegno reale. E ha condannato alcune proposizioni delle Costituzioni di Clarendon di Henry. Se gli sforzi di Alexander per conto di Becket erano cauti, non comprometteva i principi su cui si basava il caso dell'Arcivescovo. Dopo l'omicidio di Becket, Alexander trovò Henry più facile da gestire e riuscì a raggiungere un accordo.
Le relazioni papali con l'impero nel XII secolo ruotavano attorno ai problemi, sia teorici che pratici, creati da due poteri autonomi - uno spirituale, l'altro temporale - in lotta per l'autorità nella vita degli uomini. La chiesa rivendicava la responsabilità primaria delle decisioni morali; le autorità secolari stavano tentando di ritagliarsi una sfera di competenza sulle questioni politiche. Non vi era una netta distinzione tra le due aree, sebbene fossero stati compiuti sforzi costanti per definirle. Il fatto importante è che durante l'XI e l'inizio del XII secolo la società medievale era diventata sempre più una società dualistica, riconoscendo due fonti di autorità e tentando di riconciliarle. Alexander si trovò a svolgere un ruolo importante nell'arena politica in difesa di quella che considerava l'autorità legittima della chiesa. Il conflitto con Federico Barbarossa, che consumò la maggior parte dei suoi sforzi negli anni 1160 e 1170, fu percepito da lui come una difesa del papato, su cui poggiava la libertà della chiesa.
In seguito al ritorno di Alessandro III a Roma nel 1165, che fu il risultato di un clima politico più favorevole in Italia causato dalla temporanea assenza di Federico Barbarossa, il conflitto entrò nel suo periodo critico. Nel 1166, Federico tornò in Italia e costrinse il Papa in esilio ancora una volta. Si ritirò a Benevento nel 1167, rimanendo lì per un decennio. A Roma, dove ricevette la corona imperiale dal suo attuale antipapa, Pasquale III. Alexander ora si rivolse ai comuni del nord Italia per ottenere supporto, trovando in molti di loro una profonda preoccupazione per la protezione della loro indipendenza dall'impero, una preoccupazione che li unì alla sua causa. Il risultato fu la formazione della Lega lombarda, che fornì al papa il supporto essenziale per portare avanti il suo conflitto con Barbarossa.
Alessandro non era disposto, tuttavia, a prendere misure estreme contro l'imperatore, che considerava il legittimo capo secolare della cristianità. Ha respinto l'idea proposta dall'imperatore bizantino Manuele I Comneno di una riunificazione di Oriente e Occidente sotto il dominio bizantino e, invece, ha fatto maggiore affidamento sui Normanni dell'Italia meridionale e delle città lombarde. Fu questa politica che alla fine avrebbe prevalso e gettato le basi per le politiche seguite dalla Curia papale nel 13 ° secolo. Federico si trovò sempre più isolato in Italia e in contrasto con potenti elementi in Germania. La sua decisiva sconfitta dei Longobardi a Legnano (1176) aprì la strada alla Pace di Venezia (1177), che chiuse questa fase della lotta.
