Antilope, uno dei numerosi mammiferi al pascolo e la navigazione del Vecchio Mondo appartenenti alla famiglia Bovidae (ordine Artiodactyla). Le antilopi rappresentano oltre i due terzi delle circa 135 specie di ruminanti dalle corna vuote (mucche da masticare) della famiglia Bovidae, che comprende anche bovini, ovini e caprini. Un'antilope, il blackbuck indiano, porta il nome latino Antilope cervicapra; nondimeno, l'antilope non è un nome tassonomico ma un termine catchall per una sorprendente varietà di ungulati ruminanti di dimensioni che vanno dalle piccole antilopi reali (2 kg [4 libbre]) all'elando gigante (800 kg [1.800 libbre]). (L'antilope pronghorn nordamericana assomiglia e si comporta in modo molto simile a una gazzella ma appartiene a una famiglia separata, gli Antilocapridae.) L'Africa, con circa 71 specie, è il continente delle antilopi. Solo 14 specie abitano l'intero continente asiatico e tutte tranne tre sono membri della tribù gazzella (Antilopini).
artiodactyl
pronghorn, antilopi, pecore, capre e bovini. È uno dei più grandi ordini di mammiferi, contenente circa 200 specie, un totale che può essere
Aspetto e comportamento
Come in tutti i Bovidi, tutte le antilopi maschili hanno le corna, che vanno dalle brevi punte dei duiker alle corna a cavatappi (più di 160 cm di lunghezza) del kudu maggiore. Due terzi delle antilopi femminili portano corna; sono invariabilmente più sottili e di solito più corti di quelli del maschio. Nelle specie gregarie in cui entrambi i sessi si associano regolarmente in mandrie miste, le corna hanno una forma simile, e negli orici e negli elidi femminili sono spesso più lunghe.
Le antilopi si sono adattate a molte nicchie ecologiche diverse e quindi variano per dimensioni, forma, locomozione, dieta, organizzazione sociale e strategia antipredatrice. Nonostante la diversità degli adattamenti, si può fare un'importante generalizzazione: esiste una marcata differenza tra le antilopi degli habitat chiusi e quelle degli habitat aperti. I primi (ad es. Duiker, reedbucks e bushbucks) sono per lo più animali di piccola e media taglia adattati al movimento attraverso il sottobosco, con quarti posteriori troppo sviluppati, schiena arrotondata e zampe corte. Questa conformazione è adattata alle partenze rapide e ad una corsa al limite, schivando, che è il modo in cui le antilopi dipendenti dalla copertura la cui prima linea di difesa è l'occultamento cercano di sfuggire ai predatori che hanno la possibilità di trovarli. La loro colorazione è mimetica. Sono solitari, vivono da soli o in coppia accoppiata su catene domestiche difese come territori e sono esploratori del fogliame piuttosto che pascoli d'erba. Al contrario, le antilopi degli habitat aperti sono per lo più mangiatori di erba medio-grandi. Sono costruiti per la velocità, con schienali di livello con arti lunghi e sviluppati allo stesso modo (o con spalle più alte, come nella tribù più hartebe). La loro colorazione è rivelatrice. Hanno un'organizzazione sociale gregaria e un sistema di accoppiamento basato sulla territorialità maschile (tranne nella tribù kudu).
