August Bournonville, (nato il 21 agosto 1805 a Copenaghen, in Danimarca - morto il 30 novembre 1879, a Copenaghen), ballerino e coreografo che diresse il Royal Danish Ballet per quasi 50 anni e stabilì lo stile danese basato sulla danza del bravura e sul mimo espressivo.
Ha studiato con suo padre, Antoine Bournonville, uno dei maggiori ballerini del suo tempo, prima di andare a Parigi per un ulteriore addestramento con Auguste Vestris e Pierre Gardel. Dopo le apparizioni all'Opéra di Parigi ea Londra, Bournonville è tornato a Copenaghen come solista e coreografo per il Royal Danish Ballet. Nel 1836 mise in scena la sua versione de La Sylphide, un balletto di Filippo Taglioni, con il suo allievo e protetto, Lucile Grahn, nel ruolo del titolo. Molti dei balletti più importanti di Bournonville si basavano su osservazioni fatte durante il tour. Napoli (1842), ad esempio, è stato ispirato da un viaggio in Italia; Bruges (1851) rivelò il suo interesse per l'arte fiamminga del 17 ° secolo; Wedding in Hardanger (1853) è stato ispirato dalle visite in Norvegia; e Dalla Siberia a Mosca (1876), il suo ultimo balletto, fu il risultato di un viaggio in Russia. Balletti ambientati in Spagna (Il Torero e La Ventana), Austria (Nei Carpazi) e Oriente (Abdallah) e danze immaginate da tutto il mondo (Lontano dalla Danimarca) furono accompagnati da quelli che celebravano la Danimarca (Valdemar, a volte indicato come il balletto nazionale danese e A Folk Tale tra loro). Il suo Konservatoriet (1849) è l'unico balletto sopravvissuto a mostrare esercizi di danza classica praticati in classe all'inizio del XIX secolo.
Un ballerino forte con elevazione eccellente e un mimo compiuto, ha sottolineato queste qualità nei suoi balletti. Il suo stile coreografico rifletteva anche l'approccio pre-romantico del suo insegnante Vestris. Molti dei suoi balletti sono rimasti nel repertorio del Royal Danish Ballet per più di un secolo. Bournonville diresse anche la Royal Opera svedese a Stoccolma (1861-1864) e mise in scena diverse sue opere a Vienna (1855-1856). Nel 1877, dopo il suo ritorno in Danimarca, si ritirò e fu nominato cavaliere.
Nel 1979, in occasione del centenario della morte di Bournonville, il Royal Danish Ballet ha presentato a Copenaghen un Festival di Bournonville di una settimana che includeva esibizioni di tutti i suoi balletti esistenti, programmi di dimostrazione di lezioni, mostre d'arte, pubblicazioni speciali e open lezioni e prove di balletti e tecniche di Bournonville. Vi hanno partecipato scrittori di danza, studiosi di Bournonville e seguaci di balletto provenienti da molte parti del mondo.
