Bacino ad arco posteriore, bacino sottomarino che si forma dietro un arco dell'isola. Tali bacini si trovano tipicamente lungo il margine occidentale dell'Oceano Pacifico vicino alla convergenza di due placche tettoniche. I bacini di back-arc sono siti di significativa attività idrotermale e le prese d'aria profonde che si verificano in queste regioni ospitano spesso diverse comunità biologiche. Esempi di bacini ad arco posteriore includono il Mar del Giappone, il Bacino del Kuril nel Mare di Okhotsk, il Mariana Trough nel Mare delle Filippine e il Bacino delle Figi meridionali.
tettonica a zolle: bacini ad arco posteriore
Laddove entrambe le placche convergenti sono oceaniche, il margine della crosta oceanica più vecchia verrà sottratto perché la crosta oceanica più vecchia è più fredda
Una conca ad arco posteriore è formata dal processo di diffusione dell'arco posteriore, che inizia quando una placca tettonica si sottende sotto (sottospeti) un'altra. La subduzione crea una trincea tra le due piastre e scioglie il mantello nella piastra sovrastante, causando il sollevamento del magma verso la superficie. L'aumento del magma aumenta la pressione nella parte superiore della piastra sovrastante che crea fratture nella crosta sopra e provoca l'eruzione dei vulcani sull'arco dell'isola. Mentre il magma aggiuntivo attraversa le fessure nella crosta, si sviluppano uno o più centri di diffusione, che allargano il fondo del mare ed espandono la sezione della piastra sovrastante dietro la trincea. (I centri di diffusione che si formano nei bacini dell'arco posteriore sono molto più brevi di quelli trovati lungo le creste oceaniche.) Mentre il bacino si espande, il bordo anteriore della piastra sovrastante può essere forzato verso l'oceano, causando il "rotolamento" della trincea sopra il piastra di subduzione, oppure può fungere da “ancora galleggiante” rimanendo fissata in posizione rispetto alla parte superiore della piastra di subduzione. In quest'ultimo caso, l'ingrandimento del bacino costringe la parte posteriore della piastra sovrastante a muoversi nella direzione opposta.
