Battaglia di Falkirk Inghilterra – Scozia [1298]

Battaglia di Falkirk, (22 luglio 1298) battaglia combattuta tra l'esercito del re Edoardo I d'Inghilterra e le forze di resistenza scozzesi sotto il comando William Wallace a Falkirk, nelle pianure centrali della Scozia. La decisiva vittoria inglese distrusse la coalizione di Wallace e distrusse la sua reputazione di generale.

Contesto

Prima dell'adesione di Edward al trono inglese nel 1272, i rapporti tra Inghilterra e Scozia erano stati amichevoli per oltre un secolo e il confine tra i due regni era stato pacifico. I tentativi di Edward di esercitare la sovranità feudale sulla Scozia iniziarono nei primi anni del 1290 e le sue azioni avrebbero inaugurato circa 250 anni di aspro odio e guerra. Gli scozzesi furono determinati a resistergli e nel 1295 entrarono in un'alleanza con il nemico di Edward, Filippo IV di Francia. Intento a sottomettere la Scozia, Edward marciò a nord con il suo esercito l'anno seguente. Ha saccheggiato la città di Berwick sulla sua strada e ha schiacciato la principale forza scozzese sotto John ("il Rosso") Comyn a Dunbar.

Senza che un esercito significativo fosse rimasto per opporsi a lui, Edward marciò su Edimburgo. Prese prigioniero il re scozzese, John de Balliol, prese la Pietra di Scone e altre insegne della monarchia scozzese e si dichiarò sovrano della Scozia. Sebbene l'agitazione contro gli inglesi continuasse, molti dei nobili che si erano opposti a Edward furono catturati a Dunbar e rimasero imprigionati in Inghilterra. In questo vuoto di leadership, Wallace emerse nel maggio 1297 con un audace raid su Lanark che uccise Sir William Heselrig, lo sceriffo inglese di Clydesdale. Dopo aver diretto una forza inglese sotto John de Warenne, 6º conte di Surrey, a Stirling Bridge l'11 settembre 1297, le forze di Wallace inseguirono gli inglesi oltre il confine e devastarono la parte settentrionale dell'Inghilterra. In seguito Wallace fu proclamato custode della Scozia, governando in nome di Balliol.