Bomba, un contenitore che trasporta una carica esplosiva che si fonde per esplodere in determinate condizioni (come all'impatto) e che viene lasciato cadere (come da un aereo) o messo in posizione in un determinato punto. Nella scienza militare, il termine "bomba aerea" o "bomba" indica un container sganciato da un aereo e progettato per provocare la distruzione con la detonazione di una carica esplosiva ad alta esplosività o incendiario o altro materiale. Le bombe differiscono dai proiettili di artiglieria, dai missili e dai siluri in quanto questi ultimi sono tutti spinti attraverso l'aria o l'acqua da un'agenzia creata dall'uomo, mentre le bombe viaggiano verso i loro bersagli attraverso la sola forza di gravità. Una distinzione importante deve essere fatta anche tra bombe convenzionali e bombe atomiche e termonucleari, che hanno una capacità distruttiva molto maggiore. (Vedi bomba atomica; bomba termonucleare.)
Tipi di bomba convenzionali
La tipica bomba convenzionale è un cilindro aerodinamico costituito da cinque parti principali: un involucro esterno, il materiale esplosivo interno, dispositivi come le alette per stabilizzare la bomba in volo, uno o più fuochi per accendere la carica principale della bomba e un meccanismo per armare il fuze o prepararlo per esplodere. La custodia esterna è più comunemente in metallo e ha una punta sulla punta o sul naso. La carica esplosiva nella maggior parte delle bombe convenzionali di solito consiste in TNT, RDX, nitrato di ammonio o altri esplosivi ad alto contenuto in combinazione tra loro. L'assemblaggio delle pinne all'estremità della coda della bomba gli consente di cadere attraverso l'aria per la prima volta, secondo lo stesso principio delle piume di una freccia.
Le bombe possono essere classificate in base al loro uso e al materiale esplosivo che contengono. Tra i tipi più comuni ci sono le bombe esplosione (demolizione), frammentazione, uso generale, antiarmour (perforazione armature) e incendiaria (fuoco). Le bombe da demolizione si basano sulla forza dell'esplosione per distruggere edifici e altre strutture. Di solito sono dotati di una temporizzazione ritardata, in modo che la bomba esploda solo dopo che ha sfondato diversi piani ed è in profondità all'interno dell'edificio di destinazione. Le bombe a frammentazione, al contrario, esplodono in una massa di piccoli frammenti metallici in rapido movimento che sono letali contro il personale. Il caso della bomba consiste di un filo avvolto attorno a una carica esplosiva. Le bombe per uso generale combinano gli effetti sia dell'esplosione che della frammentazione e quindi possono essere utilizzate contro un'ampia varietà di bersagli. Sono probabilmente il tipo più comune di bomba usata. Le bombe perforanti hanno una cassa spessa e una punta appuntita e sono usate per penetrare bersagli corazzati o induriti come navi da guerra e bunker. Le bombe dei tipi sopra menzionati hanno generalmente dimensioni comprese tra 100 e 3.000 libbre (45 e 1.360 kg). La più grande bomba mai usata regolarmente era il tipo "Grand Slam" britannico, che pesava 10.000 kg e che fu usato nella seconda guerra mondiale.
Le bombe incendiarie sono di due tipi principali. Il materiale di combustione di tipo intensivo è la termite, una miscela di polvere di alluminio e ossido di ferro che brucia a temperature molto elevate. L'involucro di una tale bomba è composto da magnesio, un metallo che a sua volta brucia ad alta temperatura quando viene acceso dalla termite. Gli incendiari di tipo intensivo sono progettati per incendiare gli edifici dal loro intenso calore. L'altro tipo di bomba incendiaria è un contenitore a parete sottile di napalm, o benzina gelatinosa, che viene utilizzato contro il personale, i veicoli e le installazioni infiammabili. Il napalm si estende su una vasta area, si attacca a tutto ciò su cui cade e brucia a lungo. Le moderne miscele di napalm sono costituite da benzina, benzene e un addensante in polistirene.
Tutti i suddetti tipi di bomba furono usati nella seconda guerra mondiale. I tipi più recenti includono bombe a grappolo ed esplosive>
