La camelia, genere di circa 250 specie di arbusti e alberi sempreverdi dell'Asia orientale appartenenti alla famiglia del tè (Theaceae), nota soprattutto per alcune specie a fioritura ornamentale e per la Camellia sinensis (a volte chiamata Thea sinensis), la fonte del tè.
La camelia comune (C. japonica) è ben nota, in particolare per le sue varietà coltivate a doppio (molti petali), i cui petali sovrapposti variano di colore dal bianco al rosa al rosso e variegato. Nella forma selvaggia, da cinque a sette petali circondano una massa di stami gialli, con sepali che cadono mentre i petali si aprono. L'albero ha foglie ovali verde lucido, di solito lunghe circa 10 cm (4 pollici), e raggiunge un'altezza di circa 9 metri (30 piedi).
Una specie simile ma più corta, C. reticulata, ha fiori larghi fino a 15 cm (6 pollici) e foglie verdi opache. C. sasanqua, un arbusto sfuggente e sfalsato con fiori leggermente profumati larghi 5 cm (2 pollici), può tollerare secchezza e terreni alcalini. Fiorisce in autunno e spesso viene coltivata come pianta da muro o siepe.
La pianta del tè (C. sinensis) raggiunge i 9 metri (30 piedi) ma in coltivazione è mantenuta su un arbusto a basso tumulo, spesso potata per favorire lo sviluppo di foglie giovani. I fiori sono profumati, centrati in giallo, bianchi e larghi circa 4 cm (1,6 pollici). Vedi anche il tè.
