Ore canoniche, in musica, ambientazioni del servizio pubblico di preghiera (ufficio divino) della Chiesa cattolica romana, diviso in Matins, Lauds, Prime, Terce, Sext, None, Vespers e Compline. Le prime comunità monastiche costituirono una serie completa di ore per mattina, mezzogiorno e sera; la cattedrale e le chiese parrocchiali avevano incorporato tutte le ore dell'VIII secolo e nel IX secolo la struttura fu sistemata.
Gli elementi musicali trovati nelle ore includono antifoni (testi solitamente cantati prima e dopo i salmi) e toni di salmo (formule per intonazione dei salmi), risposte (testi solitamente cantati dopo le lezioni o letture scritturali), inni e toni di lezione. Le prime impostazioni musicali delle ore sono state cantate in un canto di pianura (una parte della voce, con un ritmo non misurato). Come nel caso della massa, la musica delle ore ha assorbito i tropi, o aggiunte musicali e testuali, specialmente nelle risposte di Matin (vedi trope; canto gregoriano).
Le impostazioni delle ore conservano alcuni dei più antichi esempi di polifonia, l'arte della combinazione simultanea di melodie. Così il Winchester Troper, un manoscritto del X o dell'XI secolo copiato per i servizi per la Cattedrale di Winchester, contiene uno dei più grandi corpus di prime parti in due parti dei responsori per Matin. Il Codice spagnolo Calixtinus (circa 12 ° secolo) include anche polifonia in due parti per i responsi di Matin.
La polifonia comune nel monastero di Saint-Martial a Limoges in Francia fu ampliata da Léonin, un compositore della Cattedrale di Notre-Dame, a Parigi, c. 1160–80, nelle sue risposte in due parti per Matin. Il suo successore, Pérotin, ampliò il lavoro di Léonin, componendo non solo in due parti ma anche in tre e quattro parti. Entrambi gli uomini hanno lavorato al Magnus Liber Organi ("Grande libro di Organum"), una raccolta di organi in due parti per l'intero anno della chiesa.
Nel XV secolo le impostazioni polifoniche per i vespri erano più comuni, ma ci sono alcune impostazioni di risposte per i matin e gli inni per i laudi. In particolare il borgognone Guillaume Dufay, così come un altro borgognone Gilles Binchois e l'inglese John Dunstable hanno fornito un repertorio standard che sopravvive nei manoscritti di tutta Europa. Questo repertorio comprende inni, salmi, antifoni e magnificanti di Vesper (ambientazioni del cantico della Vergine Maria) in stile a tre parti dominato dagli acuti (parte superiore elaborata su due parti inferiori spesso strumentali e più lente). Hanno anche usato lo stile fauxbourdon in tre parti, in cui la voce centrale si muove in parallelo alla parte superiore nell'intervallo di un quarto sotto di essa, mentre la parte più bassa si muove in sesti paralleli (come in E-C) con la parte superiore. Le ambientazioni del salmo divennero più frequenti solo dopo il 1450. La formula del tono salmo e chiacchierone a volte si alterna con un'impostazione polifonica in tre parti, spesso in stile fauxbourdon. Nel 1475 l'imitazione melodica era sempre più utilizzata in tutti gli ambienti musicali e la trama in quattro parti divenne standard.
Nel XVI secolo sorse un rinnovato interesse per le impostazioni polifoniche delle ore. L'editore luterano Georg Rhau pubblicò diverse pubblicazioni Vesper tra il 1538 e il 1545. Conseguentemente alle riforme liturgiche cattoliche romane promosse dal Concilio di Trento (1545-1563), cicli di inni e servizi di Vesper, nonché ambientazioni di Mattutino, Lodi e Comparsi per le feste principali è apparso. Questi sono stati eseguiti in molte chiese locali e seminari di recente formazione. I salmi erano ora ambientati in stile falsobordone: una trama cordale in quattro parti con il tono salmastre plaintante nella parte superiore.
Molto importanti nel XVI secolo furono le ambientazioni di Matin e Lodi per giovedì, venerdì e sabato della Settimana Santa durante il servizio di Tenebrae ("oscurità"), in cui 15 candele si spensero individualmente fino a quando la chiesa non fu nell'oscurità totale. In Matins, ci sono nove lezioni, ciascuna delle quali si conclude con una risposta. Le prime tre lezioni sono tratte dal Libro delle Lamentazioni nella Bibbia. Numerose impostazioni polifoniche sono state fatte di testi Tenebrae. Tra i più famosi ci sono Lamentations and Responsories dello spagnolo Tomás Luis de Victoria (1585). Con i vespri di Claudio Monteverdi (1610) emerge un nuovo stile. I servizi ecclesiastici ispirati dalle orchestre hanno rivoluzionato la tradizione polifonica della musica ecclesiastica.
Nel 18 ° secolo Wolfgang Amadeus Mozart scrisse due servizi Vesper per solisti, coro e orchestra. Nel diciannovesimo secolo furono fatti tentativi di ravvivare il canto dei vespri ripubblicando gli ambienti del XVI secolo. La composizione in questo stile fu anche incoraggiata dal movimento Ceciliano (fondato nel 1868), che promosse la riforma della musica da chiesa cattolica romana.
Nel XVII e XVIII secolo i Lamentations furono messi in musica per voci soliste e strumenti musicali. Nel XX secolo le ambientazioni di Lamentazioni e risposte sono state composte da Igor Stravinsky (1958), Ernst Krenek (1957) e Francis Poulenc (1962).
