Capitol Reef National Park, area lunga e stretta di imponenti formazioni di arenaria nell'Utah centro-meridionale, USA Istituito come monumento nazionale nel 1937, fu ridisegnato come parco nazionale nel 1971. Grand Staircase – Escalante National Monument e Glen Canyon National Recreation Area sono adiacenti ad esso rispettivamente a sud-ovest e a sud e le foreste nazionali di Fishlake e Dixie lo confinano rispettivamente a nord-ovest e ad ovest. Il parco, che occupa 378 miglia quadrate (979 km quadrati), è stato chiamato Capitol Reef perché le sue lunghe creste rocciose sormontate da torri e pinnacoli formavano barriere per viaggiare che ricordavano i rischi della navigazione come le barriere coralline e perché le sue formazioni monolitiche a cupola evocato confronti con edifici monumentali come il Campidoglio degli Stati Uniti a Washington, DC
esplora
Elenco di cose da fare della Terra
L'azione umana ha innescato una vasta cascata di problemi ambientali che ora minacciano la continua capacità dei sistemi naturali e umani di prosperare. Risolvere i problemi ambientali critici del riscaldamento globale, della scarsità d'acqua, dell'inquinamento e della perdita di biodiversità sono forse le maggiori sfide del 21 ° secolo. Ci alzeremo per incontrarli?
Storia Naturale
Il parco si estende da nord-nord-ovest a sud-sud-est per 70 miglia (112 km) e generalmente si restringe in larghezza (est-ovest) da fino a 12 miglia (19 km) a nord fino a solo 1 miglio (1,6 km) vicino all'estremità meridionale. Si trova lungo il bordo nord-occidentale del Colorado Plateau, dove comprende circa i tre quarti della piega Waterpocket lunga quasi 100 miglia (160 km). Quella formazione costituisce una monocline, una forte piega della crosta terrestre che si è formata quando si sono piegati strati spessi di rocce sedimentarie orizzontali (principalmente arenarie ma anche scisti, pietre calcaree e calcari) che erano state depositate in un periodo di oltre 200 milioni di anni, o piegato, durante il sollevamento dell'altopiano iniziato circa 70 milioni di anni fa durante l'orogenesi di Laramide.
L'ulteriore edificante e successiva erosione da parte del vento e dell'acqua degli strati più alti della roccia ripiegata crearono le grandi scogliere, pinnacoli, torri, archi e cupole fortificate, in particolare quelle delle formazioni di arenaria navajo bianche e gialle e formazioni di arenaria Wingate marrone rossastre, per le quali si nota la parte del parco Capitol Reef. Il perenne fiume Fremont e i suoi numerosi affluenti (tra cui zolfo e piacevoli insenature) attraversano le formazioni attraverso profondi canyon, le cui pareti si innalzano a oltre 300 piedi (300 metri) sopra i piani del canyon. Inoltre, quando l'acqua ha eroso l'arenaria della piega, ha creato numerosi piccoli bacini, o "tasche", che è la derivazione del nome Waterpocket. Cathedral Valley, nella parte settentrionale del parco, ha un terreno generalmente pianeggiante che è punteggiato da monoliti della formazione di arenaria Entrada rosso-arancio che ricordano le cattedrali.
Il parco ha un clima caldo e secco, con estati calde e inverni freddi. Le alte temperature diurne nei mesi di luglio e agosto sono in media di circa 32 ° C (90 ° F), scendendo ai bassi 60 ° F (circa 16 ° C) di notte. I minimi notturni invernali sono di circa -7 ° C a dicembre e gennaio, ma le temperature salgono ai bassi 40 ° F (circa 5 ° C) durante il giorno. Le precipitazioni sono scarse, con una media di circa 180 mm (7 pollici) all'anno. La maggior parte della pioggia cade durante il monsone estivo tra luglio e settembre, spesso brevi ma intensi temporali che possono scatenare inondazioni improvvise nei canyon. La neve può cadere già in ottobre e fino a maggio, con la più alta probabilità di essere a dicembre e gennaio.
Gran parte del parco presenta una scarsa vegetazione desertica, tra cui salvia e erbe montane sui fondovalle, pini e ginepri sui pendii dell'astragalo e altre conifere (in particolare i pini di bristlecone) a quote più elevate. Cottonwoods, salici e una profusione di altra vegetazione crescono lungo i corsi d'acqua, ma quelle aree sono anche colonizzate da piante esotiche invasive come tamarischi e olive russe. Numerosi fiori selvatici fioriscono tra la fine della primavera e l'inizio dell'estate sui fondovalle, anche se la loro profusione varia ogni anno con la quantità di umidità della primavera disponibile. Diverse specie vegetali minacciate o minacciate di estinzione si trovano nel parco, tra cui il Wright Fishhook cactus (Sclerocactus wrightiae).
Tra i mammiferi che abitano la regione ci sono cervi muli, pecore bighorn del deserto, coyote e volpi e una varietà di roditori (in particolare marmotte dal ventre giallo). Ci sono avvistamenti occasionali di orsi neri, puma (leoni di montagna) e lince. L'avifauna è molto varia. I residenti permanenti spesso osservati lì includono ghiandaie, titmice, gazze e sfarfallio, mentre gufi e rapaci come falchi e aquile reali sono meno comuni. Numerose specie estive nella regione o migrano attraverso di essa in primavera e in autunno, tra cui colibrì e numerose specie di uccelli canori e uccelli acquatici. Un degno residente invernale è l'aquila calva. Diverse specie di lucertole e serpenti (compresi due tipi di serpenti a sonagli) vivono nel parco e una varietà di anfibi (rospi, rane e una specie di salamandra) si trovano vicino a corsi d'acqua e altre aree umide. Le varietà di pesci autoctone e introdotte nei corsi d'acqua del parco includono trote, polloni e cavedani dello Utah (Gila atraria).
