Una telecamera cinematografica, chiamata anche Movie Camera, una qualsiasi delle varie complesse macchine fotografiche progettate per registrare una successione di immagini su una bobina di pellicola che viene riposizionata dopo ogni esposizione. Comunemente, le esposizioni vengono eseguite alla velocità di 24 o 30 fotogrammi al secondo su una pellicola larga 8, 16, 35 o 70 mm.
Una fotocamera cinematografica è essenzialmente costituita da un corpo, un sistema di trasporto cinematografico, obiettivi, otturatore e un sistema di messa a fuoco visiva. Il sistema di trasporto motorizzato è l'elemento principale che differenzia le telecamere cinematografiche da quelle fisse. All'interno della telecamera, il film non esposto è ospitato in una camera totalmente buia chiamata rivista anteriore. Uno o entrambi i bordi del film sono rivestiti con perforazioni distanziate regolarmente o fori per pignoni. Gli ingranaggi azionati da ruote dentate afferrano queste perforazioni, alimentando il film in una camera di esposizione chiusa. Un artiglio meccanico tira il film in posizione dietro l'otturatore, bloccandolo momentaneamente in posizione. L'otturatore si apre, espone un'immagine sul film e si chiude. Quindi l'artiglio, con un movimento a tendina automatico, fa avanzare il film per la prossima esposizione. Ogni fotogramma del film si ferma completamente per la sua esposizione, e quindi ogni esposizione è una singola fotografia o fotogramma. Mentre il film si muove attraverso la telecamera, le sezioni esposte vengono inserite nel caricatore posteriore, che è un'altra camera totalmente buia.
La maggior parte delle fotocamere ora utilizza il sistema reflex per la visualizzazione e la messa a fuoco; in questo sistema uno specchio devia nel mirino alcuni dei raggi di luce che attraversano l'obiettivo. Gli obiettivi zoom sono comunemente usati su molte fotocamere, così come i normali obiettivi grandangolari e teleobiettivi. L'otturatore si trova dietro l'obiettivo e davanti al cancello del film. Di solito è rotativo ed è costituito da un semicerchio che viene ruotato in sincronia con la discesa del artiglio del film, in modo che il semicerchio blocchi la luce dall'obiettivo quando il film è in transito e si allontana far passare la luce quando la cornice del film è immobile. Le telecamere utilizzate nelle riprese audio contengono isolamento interno per smorzare il rumore delle loro parti in movimento.
