Carpocratian, seguace di Carpocrate, uno gnostico cristiano del II secolo, cioè un dualista religioso che credeva che la materia fosse malvagia e lo spirito buono e che la salvezza fosse ottenuta attraverso la conoscenza esoterica o la gnosi. La setta fiorì ad Alessandria. I Carpocrati veneravano Gesù non come un redentore ma come un uomo comune la cui unicità derivava dal fatto che la sua anima non aveva dimenticato che la sua origine e la sua vera casa erano nella sfera dell'ignoto Dio perfetto. In altre parole, Gesù era per loro un compagno gnostico e come tale un modello per l'imitazione. I Carpocrati hanno completamente respinto il mondo creato identificandosi con la realtà spirituale. Sostenevano di comunicare con gli spiriti demoniaci e lo presentavano come prova del loro potere e superiorità sul mondo materiale. La sovversione della legge biblica ebraica era considerata una grave responsabilità perché sostenevano che proveniva da angeli malvagi che creavano il mondo.
I Carpocratiani sono stati chiamati gnostici libertini perché sostenevano che il raggiungimento della libertà trascendente dipendeva dall'avere ogni possibile esperienza, peccaminosa o meno. Una tale serie di esperienze richiedeva normalmente più di una vita, quindi i Carpocratiani si sposarono con la dottrina della trasmigrazione delle anime, forse ispirata da credenze indiane o pitagoriche.
Apparentemente i Carpocratiani avevano un culto più pienamente sviluppato rispetto ad altri gruppi gnostici, poiché creavano icone dai colori vivaci con immagini di Platone, Pitagora, Aristotele, Gesù e altri. In effetti, furono la prima setta nota per aver usato le immagini di Cristo. Hanno anche praticato la magia per scopi come la creazione di pozioni d'amore.
