Rivoluzione cinese, (1911–12), rivolta democratica nazionalista che rovesciò la dinastia Qing (o Manciù) nel 1912 e creò una repubblica.
Cina: la rivoluzione cinese (1911–12)
La rivoluzione cinese non fu innescata dalla stessa Lega Uniti, ma dalle truppe dell'esercito di Hubei che vennero sollecitate
Sin dalla loro conquista della Cina nel diciassettesimo secolo, la maggior parte dei Manciù aveva vissuto in un'oziosità comparata, presumibilmente un esercito permanente di occupazione ma in realtà pensionati inefficienti. Durante tutto il diciannovesimo secolo la dinastia era in declino e, alla morte dell'imperatrice vedova Cixi (1908), perse il suo ultimo leader abile. Nel 1911 l'imperatore Puyi era un bambino e la reggenza era incompetente per guidare la nazione. Le contese infruttuose con potenze straniere avevano scosso non solo la dinastia ma l'intero meccanismo del governo.
La catena di eventi che portarono immediatamente alla rivoluzione iniziò quando fu firmato un accordo (5 aprile 1911) con un gruppo di banchieri stranieri di quattro potenze per la costruzione di linee sulla ferrovia Hukwang (Huguang) nella Cina centrale. Il governo di Pechino ha deciso di rilevare da una società locale una linea nel Sichuan, sulla quale la costruzione era appena iniziata, e di applicare parte del prestito al suo completamento. La somma offerta non soddisfaceva le richieste degli azionisti e nel settembre del 1911 l'insoddisfazione si trasformò in rivolta aperta. Il 10 ottobre, a seguito della scoperta di un complotto a Hankou (ora [insieme a Wuchang] parte di Wuhan) che aveva poco o nessun legame con l'episodio del Sichuan, scoppiò un ammutinamento tra le truppe a Wuchang, e questo è considerato come l'inizio formale della rivoluzione. Gli ammutinati catturarono presto la zecca e l'arsenale di Wuchang e città dopo città dichiararono contro il governo Qing. Il reggente, preso dal panico, accolse la richiesta dell'assemblea per l'adozione immediata di una costituzione e sollecitò un ex viceré, Yuan Shikai, a ritirarsi dalla pensione per salvare la dinastia. A novembre è stato premiato.
Se Yuan avesse agito con vigore, avrebbe potuto reprimere la rivolta e così ritardare l'inevitabile. Tuttavia, si è arreso e, alla fine dell'anno, 14 province avevano dichiarato contro la leadership Qing. In diverse città le guarnigioni Manchu erano state massacrate, il reggente era stato costretto a lasciare l'incarico, un governo repubblicano provvisorio era stato istituito a Nanchino e l'arcrevoluzionista Sun Yat-sen (Sun Zhongshan) era tornato dall'estero ed era stato eletto presidente provvisorio.
A dicembre Yuan accettò un armistizio e iniziò i negoziati con i repubblicani. Il 12 febbraio 1912, il ragazzo imperatore fu costretto ad abdicare al trono in un proclama che trasferì il governo ai rappresentanti del popolo, dichiarò che da allora in poi la costituzione doveva essere repubblicana e diede a Yuan Shikai il pieno potere di organizzare un governo provvisorio. Le autorità di Nanchino concordarono sul fatto che l'imperatore dovesse conservare il suo titolo a vita e ricevere una grande pensione. Per unificare il paese, Sun Yat-sen si è dimesso dalla presidenza e Yuan è stato scelto al suo posto. Li Yuanhong, che era diventato famoso a Wuchang nelle fasi iniziali della ribellione, fu eletto vicepresidente. Una costituzione provvisoria fu promulgata nel marzo del 1912 dal parlamento di Nanchino e in aprile il governo fu trasferito a Pechino.
La repubblica, istituita con tale sorprendente rapidità e facilità comparativa, fu destinata nei decenni successivi a testimoniare il progressivo crollo dell'unità nazionale e del governo ordinato.
