Sinestesia, tratto neuropsicologico in cui la stimolazione di un senso provoca l'esperienza automatica di un altro senso. La sinestesia è un tratto geneticamente collegato che si stima colpisca dal 2 al 5 percento della popolazione generale.
illusione: sinestesia
La sinestesia è un "incrocio" dei sensi. Ad esempio, "l'udito del colore", in cui le persone dicono che evocano suoni specifici
La sinestesia color grapheme è la forma di sinestesia più studiata. In questa forma, la percezione individuale di numeri e lettere è associata ai colori. Per questo motivo, in tutti i soggetti che leggono o ascoltano, ogni lettera o numero viene visto come scritto fisicamente in un colore specifico (nei cosiddetti sinesteti del proiettore) o visualizzato come un colore nella mente (nei sinesteti degli associati). Molti sinesteti, tuttavia, hanno più di un tipo di sinestesia. Sono stati segnalati diversi tipi, che vanno dalla sinestesia del colore della musica, in cui note e suoni musicali sono associati alla visualizzazione del colore, alla sinestesia dell'emozione tattile, in cui alcuni tessuti e trame evocano determinate emozioni nel sinestesio. Esempi di altri tipi includono il colore del suono, la sequenza spaziale, la temperatura del sapore, il suono del sapore, l'odore del suono, i colori delle unità di tempo e l'odore della personalità.
I modelli contemporanei concordano sul fatto che la sinestesia coinvolge la comunicazione tra regioni della corteccia cerebrale nel cervello che non sono altrimenti collegate in non sinesteti. In sostanza, ciò suggerisce che nei sinesteti color grafema, ad esempio, la porzione visiva / colorata del cervello ha conservato neuroconnessioni in eccesso con l'area di elaborazione semantica / lettera durante lo sviluppo. Una teoria popolare riguardo a queste connessioni nei sinesteti è quella della potatura neurale: le connessioni neurali in eccesso che sono generalmente eliminate nello sviluppo rimangono intatte e quindi persistono le neuropatie sinestetiche. Un'altra teoria suggerisce che le connessioni neurali tra le regioni corticali sono mantenute in ogni persona, ma che solo alcune persone sperimentano pienamente la sinestesia.
Le analisi del DNA hanno suggerito che diverse regioni cromosomiche potrebbero essere coinvolte nella sinestesia. Ad esempio, si ritiene che un'area sul secondo cromosoma collegata al gene TBR1 sia coinvolta nell'esperienza sinestetica. Sebbene una volta si pensasse che fosse controllato da geni sui cromosomi che determinano il sesso, la condizione non sembra essere legata al sesso. Alcuni studi hanno suggerito, tuttavia, che potrebbe esserci un complesso legame genetico tra sinestesia, autismo e savantismo.
Anche se il filosofo inglese John Locke e il medico Thomas Woolhouse sembrano aver menzionato sinestesia o condizioni simili alla sinestesia già nel 1689-1790 e 1710, rispettivamente, è generalmente accettato che il medico tedesco Georg Tobias Ludwig Sachs abbia fornito il primo rapporto medico di sinestesia, in una tesi pubblicata nel 1812. Dopodiché divenne un argomento di ricerca popolare fino agli inizi del 1900, quando era considerata troppo soggettiva. La ricerca sulla sinestesia ha ripreso a prosperare negli anni '80, quando l'attrezzatura tecnica è stata in grado di dimostrare che si trattava effettivamente di una condizione genetica palesemente discreta. La sinestesia rimane un'area di ricerca attiva, sia per la sua stessa natura non compresa sia per la sua somiglianza neurofisiologica con condizioni più dannose, come l'autismo e la schizofrenia. La sinestesia è un fenomeno che è in gran parte un dono per coloro che la sperimentano, poiché molti sinesteti hanno un'attitudine per le arti, un forte senso della creatività e maggiori capacità di memoria.
