Clostridium, genere di batteri a forma di bastoncino, generalmente gram-positivi, i cui membri si trovano nel suolo, nell'acqua e nei tratti intestinali di esseri umani e altri animali. La maggior parte delle specie cresce solo in completa assenza di ossigeno. Le cellule dormienti sono altamente resistenti al calore, all'essiccamento e ai prodotti chimici e detergenti tossici. Le specie sono di dimensioni variabili. Una specie tipica, C. butyricum, varia da 0,6 micrometri di lunghezza da 3 a 7 micrometri di lunghezza. Le tossine prodotte da C. botulinum, l'agente causale del botulismo, sono i veleni più potenti conosciuti. La tossina di C. tetani provoca tetano quando viene introdotta nel tessuto danneggiato o morto. C. perfringens, C. novyi e C. septicum possono causare cancrena nell'uomo. Altre forme di infezione da clostridi acute si verificano comunemente nel bestiame e negli uccelli acquatici.
