Colin Powell Generale e statista degli Stati Uniti

Colin Powell, in pieno Colin Luther Powell, (nato il 5 aprile 1937, New York, New York, Stati Uniti), generale USA e statista. È stato presidente del Joint Chiefs of Staff (1989-1993) e segretario di stato (2001-2005), il primo afroamericano a ricoprire entrambe le posizioni.

Figlio di immigrati giamaicani, Powell è cresciuto nelle sezioni Harlem e South Bronx di New York City e ha frequentato il City College di New York (BS, 1958), prestando servizio presso il Reserve Officers 'Training Corps (ROTC). Entrò nell'esercito dopo la laurea, prestò servizio in Vietnam nel 1962-1963 e 1968-1969, quindi studiò alla George Washington University di Washington, DC. Nel 1972 prese la sua prima posizione politica, come membro della Casa Bianca, e presto divenne un assistente a Frank Carlucci, allora vicedirettore dell'Office of Management and Budget (OMB). Ha ricoperto vari incarichi nei prossimi anni, nel Pentagono e altrove, e nel 1983 è diventato assistente militare senior del segretario alla Difesa Caspar Weinberger. Nel 1987 è entrato a far parte dello staff del Consiglio di sicurezza nazionale come vice di Carlucci, poi assistente del presidente per gli affari di sicurezza nazionale. Fine del 1987 Pres. Ronald Reagan ha nominato Powell per succedere a Carlucci. All'inizio del 1989 Powell assunse il comando delle forze armate.

Nell'aprile 1989 Powell divenne un generale a quattro stelle, e ad agosto Pres. George Bush lo nominò presidente dei Joint Chiefs of Staff. Come presidente, ha svolto un ruolo di primo piano nella pianificazione dell'invasione di Panama (1989) e delle operazioni Desert Shield e Desert Storm della crisi e della guerra del Golfo Persico (agosto 1990-marzo 1991; vedi Guerra del Golfo Persico). Si ritirò dai militari nel 1993, scatenando la speculazione che sarebbe entrato in politica. Anche se decise di non candidarsi alla presidenza nel 1996, si unì al Partito Repubblicano e parlò di questioni nazionali.

Nel 2001 è stato nominato segretario di stato dalla Pres. George W. Bush. Powell cercò senza successo un più ampio supporto internazionale per la guerra in Iraq. Il suo controverso discorso davanti alle Nazioni Unite (febbraio 2003) si rivelò in seguito basato su un'intelligenza difettosa. Considerato un moderato politico in un'amministrazione dominata dai sostenitori della linea dura, Powell vide la sua influenza calare nella Casa Bianca e annunciò le sue dimissioni nel 2004, poco dopo la rielezione di Bush; gli successe Condoleezza Rice nel 2005. Tra i libri di Powell figurano l'autobiografia My American Journey (1995; scritto con Joseph E. Persico) e It Worked for Me: In Life and Leadership (2012; scritto con Tony Koltz).