Dame Elisabeth Schwarzkopf, in piena Dame Olga Maria Elisabeth Friederike Schwarzkopf, (nata il 9 dicembre 1915, Jarotschin, vicino a Posen, Ger. [Ora Poznań, Pol.] - morta il 3 agosto 2006, Schruns, Austria), soprano tedesco che si è esibito nei maggiori teatri lirici del mondo occidentale ed è ricordato soprattutto per la sua padronanza delle canzoni tedesche conosciute come lieder.
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Schwarzkopf ha studiato alla High School for Music di Berlino dal 1934, vincendo vari premi. Ha anche studiato a Leicester in Inghilterra, sotto una borsa di studio della League of Nations. La sua prima apparizione sul palco fu come una fanciulla fiorita a Parsifal alla Berlin State Opera (1938), dove presto cantò una varietà di ruoli. Ha catturato l'attenzione di Maria Ivogün, una soprano ungherese, che ha insegnato a cantare il suo lieder. Schwarzkopf fece il suo debutto come recitalista a Berlino nel 1942. Durante la seconda guerra mondiale entrò a far parte del Partito nazista e la sua appartenenza in seguito generò molte polemiche. Anche se ha affermato di essere diventata membro per continuare a esibirsi, alcuni hanno suggerito di avere un maggiore coinvolgimento.
Su richiesta del conduttore austriaco Karl Böhm, Schwarzkopf si unì alla Vienna State Opera, servendo come soprano principale per la coloratura dal 1944 al 1950. Nel 1947 fece il suo debutto al Covent Garden di Londra e vi si esibì frequentemente. Ha anche avuto lunghe collaborazioni con il Teatro alla Scala di Milano (1949-1963) e il Festival di Salisburgo (1949-1964). La sua voce era potente ma flessibile e aveva un tono caldo che, insieme ai suoi talenti interpretativi, la rendeva una cantante di successo con ruoli così diversi come Mimi (La Bohème), Pamina (Il flauto magico), Sophie (Der Rosenkavalier) e Madame La farfalla.
Ha creato il ruolo di Anne Trulove in The Rake's Progress di Igor Stravinsky (1951). È particolarmente associata ai ruoli di Zerbinetta in Ariadne auf Naxos di Richard Strauss, che ha interpretato per la prima volta nel 1941, e Marschallin in Der Rosenkavalier. Schwarzkopf ha cantato lieder nel suo debutto americano a New York City nell'ottobre del 1953, e successivamente ha fatto tournée per un anno negli Stati Uniti.
Nell'ottobre del 1955 iniziò a cantare lirica negli Stati Uniti con la San Francisco Opera Company, presentandosi come Marschallin. Nove anni dopo è apparsa per la prima volta al Metropolitan Opera di New York City nello stesso ruolo e ha cantato con il Metropolitan per due stagioni. Nel 1971 Schwarzkopf è apparso come Marschallin nella sua ultima esibizione operistica. Quattro anni dopo fece un tour di recital d'addio negli Stati Uniti e si ritirò nel 1979.
Nel 1953 Schwarzkopf sposò Walter Legge, direttore artistico di una casa discografica e fondatrice della London Philharmonic. Lavorando con suo marito, ha registrato le principali opere di Mozart, le canzoni di Richard Strauss e opere di JS Bach, Johannes Brahms, Gustav Mahler e Hugo Wolf. Inoltre è apparsa in un film di una produzione teatrale di Salisburgo di Der Rosenkavalier (1961). Schwarzkopf è stato creato Dame Commander dell'Impero britannico nel 1992.
