Macchina per dettare, dispositivo per la registrazione, l'archiviazione (di solito breve) e la successiva riproduzione (di solito tramite macchina da scrivere o sistema di elaborazione testi) dei messaggi vocali. Le macchine per dettare possono essere meccaniche o magnetiche e possono registrare la voce su filo, nastro rivestito o dischi o cinture di plastica, che possono essere rimossi dalla macchina dopo la dettatura e inoltrati al punto di trascrizione. La macchina di trascrizione riproduce il messaggio dettato in forma vocale. Le prime macchine di dettatura erano meccaniche e, come nell'invenzione originale di Thomas A. Edison, registrarono fonograficamente le onde sonore della voce umana su un cilindro di cera; un dispositivo simile ha riprodotto il record per la trascrizione. Adattamenti successivi hanno utilizzato dischi e cinture di plastica, e sullo sviluppo del filo magnetico e quindi della registrazione su nastro, sono stati utilizzati anelli di filo e dischi e cinture magnetici. Gli sviluppi microelettronici e allo stato solido hanno reso possibili riduzioni significative delle dimensioni sia delle apparecchiature di dettatura e riproduzione che dei dischi o cassette utilizzati. Il dispositivo di riproduzione utilizzato dalla dattilografa di solito è gestito da pedali.
