Ecotone, un'area di transizione di vegetazione tra due diverse comunità vegetali, come foreste e prati. Ha alcune delle caratteristiche di ciascuna comunità biologica confinante e spesso contiene specie che non si trovano nelle comunità sovrapposte. Un ecotono può esistere lungo una larga fascia o in una piccola tasca, come una radura della foresta, in cui due comunità locali si fondono insieme. L'influenza delle due comunità confinanti l'una sull'altra è nota come effetto limite. Un'area ecotonale ha spesso una maggiore densità di organismi di una specie e un numero maggiore di specie rispetto a quella che si trova in entrambe le comunità fiancheggianti. Alcuni organismi necessitano di un'area di transizione per attività come corteggiamento, nidificazione o ricerca di cibo.
ecologia della comunità: ecotoni
Gli ecosistemi sono quasi sempre un mosaico di comunità che esistono in diverse fasi successive. Le dimensioni, le frequenze e le intensità
Gli ecotoni compaiono anche dove un corpo idrico incontra un altro (ad esempio estuari e lagune) o al confine tra l'acqua e la terra (ad esempio paludi). Gli ecotoni d'acqua dolce e marina sono caratterizzati dalla presenza di grandi piante che si alzano dalle radici attaccate al substrato sommerso e quindi si verificano in aree in cui è disponibile molta luce sul fondo del bacino per consentire la crescita.
