Edward Murray East, (nato il 4 ottobre 1879, Du Quoin, Illinois, USA - morto il 9 novembre 1938, Boston, Mass.), Genetista, botanico, agronomo e chimico americano delle piante, i cui esperimenti, insieme a quelli di altri, ha portato allo sviluppo di mais ibrido (mais). Era particolarmente interessato a determinare e controllare il contenuto proteico e grasso del mais, che hanno entrambi un'influenza significativa sul valore di quel grano come mangime per animali.
Giovane precoce, East ha terminato il liceo all'età di 15 anni e poi ha lavorato in un'officina meccanica per due anni per guadagnare soldi per il college. Formatosi come chimico, ha sviluppato un interesse per la genetica e nel 1900 è diventato assistente di Cyril George Hopkins della Illinois Experiment Station dell'Università dell'Illinois, a Urbana, dove ha lavorato su esperimenti di allevamento di mais volti ad aumentare il contenuto di grassi e proteine. Dopo aver conseguito la laurea in medicina nel 1904, ha lavorato per quattro anni come agronomo presso la Connecticut Agricultural Experiment Station, dove ha continuato i suoi esperimenti con il mais.
Le ricerche genetiche di East, con lavoro indipendente del genetista e botanico George Harrison Shull, hanno portato allo sviluppo di mais ibrido. La produzione commerciale di semi di mais ibrido è stata resa possibile dall'opera di Donald F. Jones, uno studente dell'Est. Nel loro libro del 1919, Inbreeding and Outbreeding, East e Jones gettarono le basi per il concetto di eterosi o vigore ibrido (che gli ibridi sono spesso più vitali, più forti e più fertili dei ceppi innati). East si unì alla facoltà della Harvard University presso la struttura di Bussey Institution nella Giamaica Plain nel 1909, e aiutò a fondare la rivista Genetics nel 1916. Sebbene continuasse il suo lavoro in genetica, i suoi successivi contributi al campo erano generalmente di natura più teorica. Scrisse libri di scienza e affari internazionali e produsse numerosi articoli sull'eugenetica, un problema di cui era un forte sostenitore.
