Elie Nadelman, (nato il 20 febbraio 1882, Varsavia, Impero russo [ora in Polonia], deceduto il 28 dicembre 1946, Bronx, New York, USA), scultore di origini polacche i cui modi umani curvilinei influenzarono notevolmente l'americano dei primi del XX secolo scultura.
Nadelman lasciò casa all'età di 19 anni e, dopo aver brevemente frequentato l'Accademia d'arte di Varsavia, trascorse sei mesi a Monaco a studiare la collezione d'arte della città. Nel 1904 si trasferì a Parigi, dove lavorò in modo indipendente ma fu influenzato dal lavoro di Auguste Rodin. Nadelman iniziò un'analisi del rapporto tra volume scultoreo e geometria nel 1905 e la sua ricerca culminò nella serie di disegni pubblicati come Toward a Sculptural Unity (1914). La sua prima mostra personale a Parigi nel 1909 fu un successo sensazionale, così come la sua mostra del 1915 nella galleria 291 di Alfred Stieglitz. Numerosi suoi disegni e una scultura furono presentati nell'Armory Show nel 1913. Le capacità e il successo iniziale di Nadelman attirarono molti importanti mecenati, tra cui il critico d'arte Leo Stein (uno dei fratelli maggiori della scrittrice Gertrude Stein) e la donna d'affari Helena Rubinstein.
All'inizio della prima guerra mondiale, Nadelman nel 1914 lasciò Parigi per New York City, dove fu immediatamente attratto dalla vivace vita culturale, in particolare dal teatro e dalle scene musicali. In quel momento iniziò a realizzare i suoi manichini umoristici - ad esempio Man in the Open Air (c. 1915) - che potrebbero essere stati influenzati dalla collezione di bambole che aveva studiato una volta nel Museo Nazionale Bavarese di Monaco.
Nel 1919 Nadelman sposò Viola Spiess Flannery, una ricca socialite, e la coppia, appassionati di arte popolare, aprì il Museum of Folk and Peasant Art (in seguito chiamato Museum of Folk Arts) a Riverdale, New York, nel 1926. Durante il Grande La depressione, tuttavia, i Nadelmans persero la loro ricchezza e furono costretti a chiudere il museo. Si fece sempre più isolato, rifiutando di esporre il suo lavoro e nel 1946 si suicidò. Dopo la sua morte si è scoperto che aveva creato centinaia di piccole figurine in gesso di ragazze. La loro scoperta ha suscitato grande entusiasmo nel mondo dell'arte e molti sono stati successivamente esposti.
