Eric Heiden Atleta americano

Eric Heiden, in pieno Eric Arthur Heiden, (nato il 14 giugno 1958, Madison, Wis., USA), atleta americano che ai Giochi Olimpici Invernali del 1980 a Lake Placid, New York, USA, divenne il primo pattinatore a vincere medaglie d'oro in tutti gli eventi di pattinaggio di velocità (500, 1.000, 1.500, 5.000 e 10.000 metri). La sua esibizione ha incluso un record mondiale nell'evento di 10.000 metri e record olimpici in tutti e cinque gli eventi, confermando la sua posizione come uno dei più grandi pattinatori di velocità della storia.

Heiden ha iniziato a pattinare poco dopo aver imparato a camminare. I suoi primi allenamenti riguardavano la corsa, il ciclismo e il sollevamento pesi. Ai suoi primi Giochi Olimpici Invernali (1976 a Innsbruck, Austria), si classificò 7 ° nella corsa di 1.500 metri e 19 ° nella corsa di 5.000 metri. Nel 1977 è diventato il primo campione americano di pattinaggio di velocità ed è stato anche campione del mondo junior junior; vinse anche il titolo mondiale nel 1978 e nel 1979. Heiden si ritirò dal pattinaggio di velocità subito dopo le Olimpiadi del 1980. Si è poi brevemente dedicato al ciclismo agonistico prima di entrare in medicina, diventando infine un chirurgo ortopedico. Sua sorella minore, Beth, era anche una pattinatrice di velocità di livello mondiale.