Ernest Thomas Sinton Walton, (nato il 6 ottobre 1903, Dungarvan, contea di Waterford, Irlanda), morì il 25 giugno 1995, Belfast, Irlanda del Nord), fisico irlandese, precipitoso, con Sir John Douglas Cockcroft in Inghilterra, del 1951 Premio Nobel per la fisica per lo sviluppo del primo acceleratore di particelle nucleari, noto come generatore di Cockcroft-Walton.
Dopo aver studiato al Methodist College di Belfast e aver conseguito la laurea in matematica e scienze sperimentali al Trinity College di Dublino (1926), Walton andò nel 1927 al Trinity College di Cambridge, dove avrebbe lavorato con Cockcroft nel Cavendish Laboratory sotto Lord Rutherford fino a quando 1934. Nel 1928 tentò due metodi di accelerazione delle particelle ad alta energia. Entrambi fallirono, principalmente perché le fonti di energia disponibili non potevano generare le energie necessarie, ma i suoi metodi furono successivamente sviluppati e usati nel betatron e nell'acceleratore lineare. Quindi nel 1929 Cockcroft e Walton inventarono un acceleratore che generava un gran numero di particelle a energie più basse. Con questo dispositivo nel 1932 disintegrarono i nuclei di litio con i protoni, la prima reazione nucleare artificiale che non utilizzava sostanze radioattive.
Dopo aver conseguito il dottorato di ricerca. a Cambridge, Walton tornò al Trinity College, a Dublino, nel 1934, dove rimase come compagno per i successivi 40 anni e un compagno emerito da allora in poi. Fu professore di filosofia naturale e sperimentale di Erasmus Smith dal 1946 al 1974 e presidente della School of Cosmic Physics presso il Dublin Institute for Advanced Studies dopo il 1952.
