Ernst Lubitsch direttore americano

Ernst Lubitsch, (nato il 29 gennaio 1892, a Berlino, in Germania, morì il 30 novembre 1947, Hollywood, California, Stati Uniti), regista cinematografico americano di origine tedesca noto per le commedie sofisticate di maniere e commedie romantiche. Lubitsch era un'anomalia come regista attivo che ha anche lavorato come capo della produzione in uno studio importante, come ha fatto brevemente alla Paramount. Mentre la parte del leone della sua carriera si è verificata durante l'era silenziosa - quando ha fatto più di 40 silenzi tedeschi prima di trasferirsi negli Stati Uniti - l'influenza delle sue immagini sonore supera di gran lunga il loro numero.

Vita in anticipo e lavoro

Lubitsch nacque in una famiglia ebrea; mentre alcune fonti indicano la sua data di nascita come 28 gennaio 1892, altre - in particolare sua figlia - affermano che è nato il giorno dopo. Lavorava nel negozio di abbigliamento berlinese di suo padre mentre recitava di notte. Nel 1911, all'età di 19 anni, si unì alla compagnia del regista Max Reinhardt. Lubitsch ha recitato in piccoli ruoli teatrali fino a poco prima della prima guerra mondiale, quando ha iniziato a recitare in commedie di film muti a una bobina nel ruolo stereotipato etnicamente ma comprensivo di Meyer, un pasticcere ebreo ben intenzionato. Nel frattempo, è diventato uno dei più famosi attori comici in Germania e ha iniziato a scrivere e dirigere i film della Meyer.

Nel 1915 Lubitsch iniziò a dirigere commedie di lungometraggi e presto lasciò Reinhardt per dedicarsi al cinema a tempo pieno. Nel 1918 diresse Die Augen der Mumie Ma (Gli occhi della mummia), il suo primo film con Pola Negri ed Emil Jannings, entrambi i quali avrebbe lavorato regolarmente, visto che tutti e tre diventavano favoriti del pubblico in Germania. Gli elaborati drammi in costume di Lubitsch all'inizio del primo dopoguerra furono tra le prime produzioni tedesche esposte all'estero. Alcuni dei più importanti di quei film furono Madame Du Barry (1919; anche pubblicato come Passion), Anna Boleyn (1920; anche come Inganno), Sumurun (1920; One Arabian Night) e Das Weib des Pharao (1922; The Amori del faraone).

Arrivo a Hollywood

Nel 1923 l'attrice Mary Pickford convinse Lubitsch a venire a Hollywood per dirigerla a Rosita (1923), un dramma in costume su larga scala. Fu il primo importante regista tedesco a emigrare negli Stati Uniti, e il suo successo attirò molti altri, soprattutto in seguito, quando l'ascesa di Adolf Hitler e il nazismo portarono in esilio molti artisti tedeschi (e soprattutto ebrei tedeschi). Durante i successivi cinque anni sviluppò uno stile facilmente identificabile che divenne noto come "Lubitsch Touch". Era una combinazione di eufemismo, allusione e arguzia aggraziata che ha portato a una commedia sofisticata con implicite sfumature sessuali. Tra i suoi primi sforzi americani c'erano le commedie mute Forbidden Paradise (1924), The Marriage Circle (1924), Fan di Lady Windermere (1925), Kiss Me Again (1925) e So This Is Paris (1926).

Dopo aver diretto Norma Shearer e Ramon Novarro in The Student Prince in Old Heidelberg (1927), Lubitsch firmò un accordo di produzione con Paramount, per il quale il suo primo film fu The Patriot (1928), con Jannings come lo zar pazzo della Russia, Paul I, e con Lewis Stone come conte che incuriosisce contro di lui. Seguì Eternal Love (1929), con John Barrymore.