François Viète, signore della Bigotiere, latino Franciscus Vieta, (nato nel 1540, Fontenay-le-Comte, Francia, morì il 13 dicembre 1603, Parigi), matematico che introdusse la prima notazione algebrica sistematica e contribuì alla teoria delle equazioni.
Viète, un simpatizzante ugonotto, risolse una complessa cifra di oltre 500 personaggi usati dal re Filippo II di Spagna nella sua guerra per difendere il cattolicesimo romano dagli ugonotti. Quando Filippo, supponendo che il codice non potesse essere infranto, scoprì che i francesi erano a conoscenza dei suoi piani militari, si lamentò con il papa che la magia nera veniva impiegata contro il suo paese.
Il Canon matematicus seu ad triangula di Viète (1579; "Leggi matematiche applicate ai triangoli") è probabilmente il primo lavoro dell'Europa occidentale che si occupa di uno sviluppo sistematico di metodi - utilizzando tutte e sei le funzioni trigonometriche - per il calcolo di piani e triangoli sferici. Viète è stato chiamato "il padre della moderna notazione algebrica" e il suo In artem analyticem isagoge (1591; "Introduzione alle arti analitiche") ricorda da vicino un moderno testo elementare di algebra. Il suo contributo alla teoria delle equazioni è De aequationum riconoscitione et emendatione (1615; "Concerning the Recognition and Emendation of Equations"), in cui ha presentato metodi per risolvere equazioni di secondo, terzo e quarto grado. Conosceva la connessione tra le radici positive di un'equazione (che, a suo tempo, erano considerate le uniche radici) e i coefficienti dei diversi poteri della quantità sconosciuta.
