Frederick Lugard, in pieno Frederick John Dealtry Lugard, barone Lugard of Abinger, anche chiamato FD Lugard, (nato il 22 gennaio 1858, Fort St. George, Madras, India - morì l'11 aprile 1945, Abinger, Surrey, Inghilterra), amministratore che ebbe un ruolo importante nella storia coloniale britannica tra il 1888 e il 1945, prestando servizio in Africa orientale, Africa occidentale e Hong Kong. Il suo nome è associato in particolare con la Nigeria, dove è stato commissario supremo (1900-2006) e governatore e governatore generale (1912-1919). Fu nominato cavaliere nel 1901 e cresciuto alla pari nel 1928.
Nato in India da genitori missionari, Lugard è stato educato in Inghilterra e, dopo aver brevemente frequentato il Royal Military College di Sandhurst, si è unito al reggimento Norfolk. Inviato in India e spazzato via nell'avanzata imperiale britannica degli anni 1880, prestò servizio nelle campagne afgana, Suakin (Sudan) e Birmania (Myanmar). Un ufficiale con una carriera promettente davanti a sé nell'India britannica, ha vissuto una catastrofica relazione amorosa con una donna sposata. Fortemente colpito e minato dalla febbre birmana, cercò l'oblio seguendo l'esempio dell'esploratore David Livingstone nella lotta contro i predoni arabi schiavi nell'Africa orientale. Nel 1888 fu gravemente ferito mentre conduceva un attacco contro una palizzata di schiavi vicino al lago Nyasa. Ma aveva trovato il lavoro della sua vita al servizio dell'Africa e della Gran Bretagna, lavoro che considerava avere uno scopo reciprocamente vantaggioso.
La sua prossima impresa fu sotto l'imperiale British East Africa Company, una delle compagnie noleggiate che precedettero l'annessione imperiale in Africa. Lasciato Mombasa nell'agosto del 1890, guidò una carovana per cinque mesi lungo un percorso quasi intatto di 800 miglia (1.300 km) verso il regno avanzato di Buganda. Qui trovò una complessa lotta tra animisti, musulmani, protestanti e cattolici romani - questi ultimi due gruppi convertiti da missionari britannici e francesi che avevano raggiunto Buganda in precedenza da una rotta meridionale - e il re nominale, o kabaka. Entro 18 mesi - non senza un breve uso della sua unica pistola Maxim operativa - Lugard impose la pace, condusse un'immensa marcia verso ovest e vinse un trattato di fedeltà da parte dei kabaka. Sentendo che la sua compagnia intendeva abbandonare l'Uganda a causa delle crescenti spese, tornò in fretta in Inghilterra per combattere una campagna su due fronti di successo per difendere, in primo luogo, la conservazione dell'Uganda oltre all'annessione imperiale e, in secondo luogo, la sua reputazione contro le accuse di durezza e ingiustizia.
Nel 1894-1895 Lugard accettò un'altra pericolosa missione, questa volta per la Royal Niger Company, per correre i francesi in un'esplorazione del Trattato sul Medio Niger. Riuscì in quella impresa nonostante le grandi difficoltà, tra cui una freccia avvelenata in testa. Dal Niger si recò, ancora una volta a rischio per la sua vita, al semidesert del Bechuanaland e del Protettorato per la compagnia privata britannica Charterland occidentale, che cercava diamanti. Lì fu rintracciato da un corridore inviato dal segretario coloniale, Joseph Chamberlain, per offrirgli il suo primo appuntamento ufficiale con il governo. Avrebbe creato un reggimento africano con officina britannica che avrebbe dovuto impiegare in un secondo tentativo di respingere i francesi, che poi erano in competizione con gli inglesi in tutta l'Africa, dal Niger al Nilo. Questo doveva diventare la famosa Forza di frontiera dell'Africa occidentale. Il successo di Lugard in questa difficile impresa portò alla sua nomina a alto commissario per la Nigeria settentrionale.
Gran parte di questa vasta regione di 300.000 miglia quadrate (800.000 km quadrati) era ancora disabitata e persino inesplorata dagli europei. Nel sud c'erano tribù pagane e nel nord, storiche città-stato musulmane con grandi città murate i cui emiri fecero irruzione nei territori tribali a sud per schiavi. In tre anni, con la diplomazia o il rapido uso della sua piccola forza, Lugard stabilì il controllo britannico, sebbene affrettandosi a prendere i principali stati di Kano e Sokoto costrinse le mani del suo governo più cauto. Solo due gravi rivolte locali hanno guastato la diffusa accettazione e cooperazione ottenute da Lugard. La sua politica era di sostenere gli stati e i capi nativi, le loro leggi e i loro tribunali, vietando il raid degli schiavi e punizioni crudeli ed esercitando il controllo centralmente attraverso i sovrani nativi. Questo sistema, cooperativo nello spirito ed economico in termini di personale e spese, ha elaborato nei suoi dettagliati memorandum politici. Ha influenzato notevolmente l'amministrazione britannica in Africa e oltre. Sebbene talvolta applicato in modo errato o eccessivamente prolungato, ha contribuito a colmare il divario tra i sistemi tribali e i nuovi movimenti verso la democrazia e l'unità. La colpa principale di Lugard come amministratore era la riluttanza a delegare la responsabilità, ma la varietà delle condizioni e le vaste distanze agivano come un controllo su questa colpa. Se alcuni dei suoi ufficiali erano critici, la maggioranza rispettava molto il loro capo e un certo numero di "uomini di Lugard" continuava a governare altri territori in Africa.
Nel 1902 Lugard sposò Flora Shaw, una donna bellissima e famosa, lei stessa una grande viaggiatrice, un'autorità nella politica coloniale e un membro dello staff del Times di Londra. Una devozione e una collaborazione molto profonde sono cresciute tra loro. Poiché non sopportava il clima nigeriano, Lugard si sentì obbligata a lasciare l'Africa e ad accettare il governatorato di Hong Kong, che detenne dal 1907 al 1912. Non si poteva immaginare un contrasto maggiore di quello tra la vasta distesa selvaggia della Nigeria settentrionale e il piccola isola di Hong Kong con la sua cinese altamente civilizzata e la sofisticata comunità commerciale britannica. Ma il bushwhacker africano ha ottenuto un sorprendente successo e, di sua iniziativa, ha fondato l'Università di Hong Kong.
Non poté, tuttavia, resistere alla grande opportunità offertagli nel 1912 per unire le due parti della Nigeria in un unico vasto stato. Il sud e il nord hanno mostrato ampi contrasti nel loro carattere originale e nelle loro tradizioni del dominio britannico. È stato un compito immenso unificare la loro amministrazione. Lugard non tentò una fusione completa dei loro sistemi e mantenne un grado di dualismo tra sud e nord. Trovò il sud, in particolare i sofisticati africani di Lagos e del sud-est, meno facile da capire rispetto ai settentrionali, e nel 1918 dovette affrontare un grave scoppio nell'importante città-stato di Abeokuta. Né trovò facile estendere i principi del dominio indiretto alle società vagamente organizzate degli Igbo (Ibo) e di altre tribù sud-orientali. Il suo mandato fu anche reso più difficile dalla prima guerra mondiale, con la sua interruzione delle comunicazioni, le conseguenti carenze di personale e la guerra con i tedeschi in Camerun lungo la sua frontiera orientale. Tuttavia, nel complesso, Lugard ha svolto un immenso compito di unificazione, che è stato dichiarato ufficialmente il 1 ° gennaio 1914. Gli storici devono giudicare l'evento con la decisione dei nigeriani di ottenere la loro indipendenza nel 1960 come stato unito e di difenderlo contro il tentativo di secessione degli Igbo di istituire uno stato indipendente, Biafra, alla fine degli anni '60.
Nel 1919 si ritirò, ma solo per una vita di incessante attività nel suo ruolo di autorità principale nel governo coloniale. Scrisse il suo classico doppio mandato nell'Africa tropicale britannica, pubblicato nel 1922. Nel 1928 divenne Barone Lugard di Abinger e parlò con autorità alla Camera dei Lord su argomenti coloniali. È diventato membro britannico della Commissione per i mandati permanenti e dei comitati internazionali per la schiavitù e il lavoro forzato e presidente dell'Istituto internazionale di lingue e culture africane. Alla fine della sua vita, profondamente rattristato dalla morte di sua moglie nel 1929, lavorò quasi incessantemente nella sua casa isolata su un sondaggio su questioni che interessano gli interessi delle razze autoctone sia all'interno che all'esterno dell'Impero britannico.
Sebbene ai moderni critici del colonialismo possa sembrare molto da criticare nelle sue idee e azioni, non si può mettere in discussione la vasta gamma e l'efficacia dei tre periodi del suo lavoro: l'apertura dell'Africa; nel suo governo nella fase più formativa della sua storia; e come statista anziano che lavorava durante il suo cosiddetto pensionamento quasi fino alla sua morte.
