Friedrich von Schlegel, (nato il 10 marzo 1772, Hannover, Hannover, morì il 12 gennaio 1829, Dresda, Sassonia), scrittore e critico tedesco, ideatore di molte idee filosofiche che ispirarono il primo movimento romantico tedesco. Aperto a ogni nuova idea, rivela un ricco magazzino di progetti e teorie nei suoi provocatori Aperçus e Fragmente (ha contribuito all'Ateneo e ad altre riviste); la sua concezione di una borsa di studio letteraria universale, storica e comparata ha avuto una profonda influenza.
Schlegel era un nipote dell'autore Johann Elias Schlegel. Dopo aver studiato a Gottinga e Lipsia, divenne strettamente associato con il fratello maggiore August Wilhelm Schlegel a Jena nell'Ateneo trimestrale. Credeva che la filosofia e la cultura greca fossero essenziali per completare l'educazione. Influenzato anche dalla filosofia trascendentale di JG Fichte, sviluppò la sua concezione del Romantico: che la poesia dovrebbe essere al tempo stesso filosofica e mitologica, ironica e religiosa. Ma il suo lavoro fantasioso, un frammento romanzo semi-autobiografico Lucinde (1799; Ing. Trans., 1913–15), e una tragedia Alarcos (1802) ottennero meno successo.
Nel 1801 Schlegel fu breve professore alla Jena University, ma nel 1802 andò a Parigi con Dorothea Veit, la figlia maggiore di Moses Mendelssohn e la moglie divorziata di Simon Veit. La sposò nel 1804. A Parigi studiò il sanscrito, pubblicando Über die Sprache und Weisheit der Indier (1808), il primo tentativo di linguistica indo-germanica comparata e il punto di partenza dello studio delle lingue indiane e della filologia comparata. Nel 1808 lui e sua moglie divennero cattolici romani e unirono il suo concetto di romanticismo a idee di cristianità medievale. Divenne il portavoce ideologico del movimento anti-napoleonico per la liberazione tedesca, prestando servizio nella cancelleria di Vienna (1809) e contribuendo a scrivere l'appello al popolo tedesco emesso dall'arciduca Carlo. Aveva già curato due periodici sulle arti, Europa e Deutsches Museum; nel 1820 divenne redattore del giornale cattolico di destra Concordia, e il suo attacco in esso sulle convinzioni che aveva precedentemente custodito portò a una breccia con suo fratello.
Due serie di conferenze che Schlegel tenne a Vienna tra il 1810 e il 1812 (Über die neuere Geschichte, 1811; A Course of Lectures on Modern History, 1849 e Geschichte der alten und neueren Literatur, 1815; Lectures on the History of Literature, 1818) svilupparono le sue concetto di "nuovo Medioevo". Le sue opere raccolte furono pubblicate per la prima volta in 10 volumi nel 1822–25, aumentate a 15 volumi nel 1846. La sua corrispondenza con suo fratello fu pubblicata nel 1890 e quella con Dorothea fu curata (1926) da J. Körner, che scrisse importanti studi sul fratelli.
