Serpente di vipera del Gaboon

Vipera del Gaboon, (Bitis gabonica), chiamata anche vipera del Gabon, un serpente terrestre estremamente velenoso ma solitamente docile trovato nelle foreste tropicali dell'Africa centrale e occidentale. È il serpente velenoso più pesante in Africa, pesa 8 kg (18 libbre) e cresce fino a una lunghezza di 2 metri (circa 7 piedi). La vipera del Gaboon possiede anche le zanne più lunghe di qualsiasi serpente, che misura fino a 4 cm (1,6 pollici) di lunghezza. Il corpo robusto è coraggiosamente modellato con rettangoli e triangoli di buff, viola e marrone, che conferiscono al serpente il suo aspetto vellutato. Questo modello fornisce un eccellente mimetismo e consente a questa vipera pigra (famiglia Viperidae) di diventare quasi invisibile tra le foglie e le radici del suolo della foresta.

La vipera del Gaboon è un serpente a testa larga con due sporgenze a forma di corno sul muso. Se minacciato, sibilerà, un comportamento comune a quasi tutti i serpenti. Roditori e uccelli di terra, la sua preda principale, vengono colpiti e trattenuti dal morso velenoso della vipera fino alla morte. La vipera del Gaboon si riproduce ogni due o tre anni, dando alla luce 15-40 giovani vivi.