L'età d'oro della radio americana, periodo che durò all'incirca dal 1930 agli anni '40, quando il mezzo di radiodiffusione commerciale divenne il tessuto della vita quotidiana negli Stati Uniti, fornendo notizie e intrattenimento a un paese alle prese con la depressione economica e la guerra.
radio: The Golden Age of American radio
L' età d'oro della radio americana come mezzo creativo durò, nella migliore delle ipotesi, dal 1930 al 1955, con il vero periodo di punta
Durante l'Età dell'Oro della radio americana, gran parte della programmazione ascoltata dagli ascoltatori era controllata da agenzie pubblicitarie, che concepivano gli spettacoli, assumevano il talento e il personale (a volte attirando artisti direttamente dal vecchio circuito teatrale di Vaudeville) e noleggiavano il tempo di trasmissione e le strutture dello studio dal reti radio. I programmi sono stati risolti in blocchi di un quarto d'ora e mezz'ora e presentavano un'ampia varietà di formati. Opere di sapone come Ma Perkins e The Guiding Light hanno tenuto compagnia alle casalinghe per tutto il pomeriggio. I bambini hanno ascoltato la serie di avventure Little Orphan Annie e lo spettacolo di fantascienza Flash Gordon. Amos 'n' Andy, una commedia sulla situazione, è stato lo spettacolo più popolare mai trasmesso, della durata di oltre 30 anni. Anche Shadow, un dramma criminale, ebbe un fedele seguito. Spettacoli di antologia "di prestigio" hanno riunito scrittori come Archibald MacLeish e Norman Corwin con attori del palcoscenico legittimo come Helen Hayes e Orson Welles, e spettacoli di antologia basati su film come The Lux Radio Theater e Academy Award Theater hanno visto stelle del cinema giorno leggendo le versioni radio dal vivo dei loro ruoli cinematografici. Nel 1938 l'adattamento radiofonico di Welles del racconto di fantascienza di HG Wells The War of the Worlds creò il panico quando gli ascoltatori non riuscirono a sentire il disclaimer e credevano che i marziani stessero effettivamente invadendo la Terra.
Sul fronte musicale della radio, la National Broadcasting Company ha creato la sua orchestra sinfonica, guidata dal direttore italiano Arturo Toscanini. Sui "telecomandi di band" dal vivo trasportati dalle sale da ballo di New York e Chicago, grandi gruppi guidati da artisti del calibro di Artie Shaw, Benny Goodman e Tommy Dorsey hanno suonato musica da ballo popolare per gli ascoltatori in tutto il paese. La programmazione divenne politica quando la Pres. Franklin D. Roosevelt ha usato la radio per parlare direttamente con gli americani nelle sue "chat al fuoco". Eventi di cronaca come il rapimento di bambini Lindbergh e il disastro di Hindenburg hanno catturato l'attenzione della nazione.
All'inizio degli anni '40, la seconda guerra mondiale ha catalizzato la crescita delle notizie della rete, poiché le stazioni locali dipendevano dai corrispondenti esteri delle principali reti. Giovani giornalisti come Edward R. Murrow, William Shirer e Walter Cronkite hanno trattato le ultime notizie sul fronte, mentre commentatori come Walter Winchell hanno analizzato gli eventi a casa. Alcune trasmissioni radiofoniche venivano utilizzate a fini di propaganda, mentre altri programmi miravano a mantenere alto il morale del pubblico. Gli anni della guerra hanno chiaramente aumentato il profilo del ruolo della radio nella società.
Tuttavia, la fine della seconda guerra mondiale nel 1945 coincise all'incirca con l'arrivo della televisione commerciale, e questo nuovo mezzo - che ha aggiunto l'elemento visivo alla collaudata formula del suono e dell'immediatezza della radio - ha presto attirato talento creativo, fedeltà dell'ascoltatore, e entrate pubblicitarie lontano dalla radio. Alcune star e programmi degli ultimi anni della Golden Age della radio americana sono stati trasferiti con successo alla televisione, ad esempio i comici George Burns e Gracie Allen, la soap opera The Guiding Light, la commedia sulla situazione Father Knows Best, il dramma poliziesco Dragnet e il Gunsmoke occidentale. Altri, tuttavia, sono scomparsi dalle onde radio. Le grandi band dal vivo, ad esempio, sono state scartate a favore del rock and roll registrato, che è stato suonato su programmi locali da fantini volubili e irriverenti del disco. Verso la metà degli anni '50 la radio americana si era spostata oltre la sua Golden Age verso formati moderni come "Top 40", "alternative" o "underground" FM, talk show e programmi di servizio pubblico.
Una selezione di spettacoli della Golden Age della radio americana è presentata nella tabella.
Trasmissioni selezionate dalla Golden Age of American radio
| "The Presidential Election", episodio della serie comica Amos 'n' Andy, con Freeman Gosden e Charles Correll; in data 17 luglio 1928. | |
| Episodio 2 della serie di fantascienza per bambini Buck Rogers nel 25 ° secolo; data aerea sconosciuta, 1932. | |
| "Cookie Vejar Killing", un episodio della serie drammatica della polizia Calling All Cars; in data 27 dicembre 1933. | |
| "On the Planet Mongo", un episodio della serie di fantascienza per bambini Flash Gordon; in data 27 aprile 1935. | |
| "Sam Bass", un episodio della serie occidentale Death Valley Days; in data 27 agosto 1936. | |
| Una trasmissione remota di Benny Goodman e la sua orchestra, con la cantante Martha Tilton, dalla Madhattan Room dell'Hotel Pennsylvania, a New York City; in data 4 novembre 1937. | |
| Una trasmissione a distanza della band di Artie Shaw e la sua orchestra, con i cantanti Helen Forrest e Tony Pastor, dalla Blue Room dell'Hotel Lincoln, New York City; in data 6 dicembre 1938. | |
| Episodio 2 di "The Perada Treasure", tratto dalla serie di avventure per bambini Captain Midnight; in data 18 ottobre 1939. | |
| "Bacon Sandwiches", un episodio della serie comica Vic e Sade; in data 14 agosto 1940. | |
| Un episodio della serie di varietà The Kraft Music Hall, con Bing Crosby con l'ospite speciale Phil Silvers; in data 16 dicembre 1943. | |
| "A Star Is Born", un episodio della serie di adattamento cinematografico Academy Award Theater, con Fredric March; in data 29 giugno 1946. | |
| "Kitty Foyle", un episodio della serie di adattamento cinematografico Academy Award Theatre, con Ginger Rogers; in data 6 aprile 1946. | |
| "Ruggles of Red Gap", un episodio della serie di adattamento cinematografico Academy Award Theatre, con Charles Laughton; in data 8 giugno 1946. | |
| "Pride of the Marines", un episodio della serie di adattamento cinematografico Academy Award Theatre, con John Garfield; in data 15 giugno 1946. | |
| "The Maltese Falcon", un episodio della serie di adattamento cinematografico Academy Award Theatre, con Humphrey Bogart e Sidney Greenstreet; in data 3 luglio 1946. | |
| "Hold Back the Dawn", un episodio della serie di adattamento cinematografico Academy Award Theatre, con Olivia de Havilland; in data 31 luglio 1946. | |
| "Watch on the Rhine", un episodio della serie di adattamento cinematografico Academy Award Theater, con Paul Lukas; in data 7 agosto 1946. | |
| "The Keys of the Kingdom", un episodio della serie di adattamenti cinematografici Academy Award Theater, con Gregory Peck; in data 21 agosto 1946. | |
| "Lost Horizon", un episodio della serie di adattamento cinematografico Academy Award Theatre, con Ronald Colman; in data 27 novembre 1946. | |
| "Apache Peak", un episodio della serie occidentale Tales of the Texas Rangers, con Joel McCrea; in data 22 luglio 1950. | |
| "Too Many Problems", un episodio della serie comica di situazione Father Knows Best, con Robert Young; in data 2 novembre 1950. | |
| "The Death Mask Killer", un episodio della serie drammatica della polizia Gangbusters; in data 11 novembre 1950. | |
| Un episodio di The Bob Hope Show, con Bob Hope e con Les Brown e la sua band di fama; registrato alla base aeronautica di Carswell, Texas, 9 gennaio 1951. | |
| "Death Crosses the River", un episodio della serie occidentale Hopalong Cassidy, con William Boyd; in data 14 aprile 1951. | |
| "Stage Holdup", un episodio della serie western Gunsmoke, con William Conrad; in data 2 gennaio 1954. | |
| "La settima vittima", un episodio della serie di fantascienza X Minus One, basato su un racconto di Robert Sheckley; in data 6 marzo 1957. |
