Grand Teton National Park, spettacolare regione montuosa ghiacciata nel nord-ovest del Wyoming, Stati Uniti Si trova appena a sud del Parco Nazionale di Yellowstone (a cui è collegato da John D. Rockefeller, Jr., Memorial Parkway) e a nord della città di Jackson; il National Elk Refuge confina con il confine sud-orientale del parco. Nel 1950 la maggior parte del Jackson Hole National Monument (fondato nel 1943) fu incorporato nel parco, che era stato istituito nel 1929; il parco ora copre 484 miglia quadrate (1.254 km quadrati).
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L'azione umana ha innescato una vasta cascata di problemi ambientali che ora minacciano la continua capacità dei sistemi naturali e umani di prosperare. Risolvere i problemi ambientali critici del riscaldamento globale, della scarsità d'acqua, dell'inquinamento e della perdita di biodiversità sono forse le maggiori sfide del 21 ° secolo. Ci alzeremo per incontrarli?
Il parco comprende gran parte del Teton Range e la maggior parte di Jackson Hole, una fertile valle appena ad est del Tetons, attraverso la quale scorre il fiume Snake. Le cime innevate e ghiacciate della gamma - il cui punto più alto è Grand Teton, 13.770 piedi (4.198 metri) sul livello del mare - torreggiano circa 7.000 piedi (2.130 metri) sopra Jackson Hole. Le ripide e aspre montagne lasciano il posto al paesaggio morenico della valle, che è costellata da laghi glaciali di varie dimensioni. Il più noto di questi è Jenny Lake, che si trova alla base delle cime più alte, e il più grande è il Jackson Lake, formato da una diga sul fiume Snake.
Il parco nazionale ha un clima montano generalmente fresco, con estati calde e inverni rigidi. Le alte temperature a luglio sono in media di circa 27 ° C (80 ° F), mentre i minimi medi di gennaio sono di -17 ° C (1 ° F). Le precipitazioni sono moderate, circa 22 pollici (560 mm) all'anno, gran parte delle quali cadono come neve nei mesi più freddi. La forte quantità di neve - in media circa 15 piedi (4,5 metri) all'anno - aiuta a sostenere piccoli ghiacciai residui in alta montagna.
Le quote più basse sono boscose di pini lodgepole dritti e alti, che beneficiano di incendi periodici (il calore rilascia semi dai coni), mentre l'abete e l'abete rosso Engelmann a punta acuminata crescono più in alto. Alberi decidui, come pioppo, pioppo e pioppo tremulo, crescono in luoghi ben irrigati. Durante i mesi più caldi appare una successione di diverse varietà di fiori di campo, i primi dei quali iniziano a fiorire mentre sono ancora sotto la neve. I flussi abbondano di pesci. Branchi di bisonti, alci e antilopi vagano a volontà, alci pascolano in zone più umide e orsi neri e marroni (grizzly) si trovano in aree remote. Notevoli tra le molte specie di uccelli sono le aquile calve e gli uccelli blu occidentali dai colori brillanti.
Grand Teton è uno dei parchi nazionali statunitensi più visitati, con la maggior parte delle persone che arrivano durante i mesi più caldi (maggio-ottobre). Il parco è accessibile dalla strada da nord (Granite Canyon), est (Moran) e sud (Moose). Il quartier generale del parco e il centro visitatori sono a Moose, e durante i mesi più caldi è aperto un altro centro visitatori a Colter Bay sul lago Jackson. Oltre alle ampie strutture per il campeggio, il parco ha diverse concessioni per l'alloggio stagionale, in particolare Jackson Lake Lodge a breve distanza a sud di Colter Bay. Grand Teton è rinomata per i suoi spettacolari sentieri escursionistici, per un totale di oltre 235 miglia (380 km) in tutto il parco e per le vie di arrampicata di vari livelli di abilità sulle alte vette.
