Ebraismo di Hanukkah

Hanukkah, (in ebraico: “Dedizione”), ha scritto anche Ḥanukka, Chanukah o Chanukkah, chiamata anche Festa della dedicazione, Festival delle luci o Festa dei Maccabei, festa ebraica che inizia su Kislev 25 (a dicembre, secondo il calendario gregoriano) e si celebra per otto giorni. Hanukkah ribadisce gli ideali dell'ebraismo e commemora in particolare la ridedicazione del Secondo Tempio di Gerusalemme con l'accensione delle candele in ogni giorno del festival. Sebbene non menzionato nelle Scritture Ebraiche, Hanukkah è stata ampiamente celebrata e rimane una delle più popolari osservanze religiose ebraiche.

Anno religioso ebraico: feste minori: Ḥanukka e Purim

Ukanukka e Purim sono festival gioiosi privi dei limiti di lavoro caratteristici dei festival principali.

Secondo I Maccabei, la celebrazione di Hanukkah fu istituita da Giuda Maccabeo nel 165 a.C. per celebrare la sua vittoria su Antioco IV Epifane, il re seleucide che aveva invaso la Giudea, tentò di ellenizzare gli ebrei e profanare il Secondo Tempio a Gerusalemme. Dopo la sua vittoria in una lotta di tre anni contro Antioco, Giuda ordinò la purificazione e il restauro del Tempio. Dopo che fu purificato, un nuovo altare fu installato e dedicato a Kislev 25. Giuda quindi proclamò che la dedica del Tempio restaurato doveva essere celebrata ogni anno per otto giorni a partire da quella data. Nei II Maccabei la celebrazione è paragonata alla festa di Sukkoth (Festa dei Tabernacoli o Festa delle Cabine), che gli ebrei non furono in grado di celebrare a causa dell'invasione di Antioco. Hanukkah, quindi, è emersa come una celebrazione della dedica, come suggerisce la parola stessa.

Sebbene la pratica tradizionale di accendere le candele ad Hanukkah non fosse stabilita nei libri dei Maccabei, molto probabilmente l'usanza iniziò relativamente presto. La pratica è racchiusa nel Talmud, che descrive il miracolo dell'olio nel Tempio. Secondo il Talmud, quando Giuda Maccabeo entrò nel tempio, trovò solo un barattolo di olio che non era stato contaminato da Antioco. Il barattolo conteneva solo olio sufficiente per bruciare per un giorno, ma miracolosamente l'olio bruciò per otto giorni fino a quando non fu trovato nuovo olio consacrato, stabilendo il precedente che il festival dovrebbe durare otto giorni. La data iniziale di questa storia o almeno la pratica di accendere otto candele è confermata dal dibattito degli studiosi del I secolo Hillel e Shammai. Hillel e la sua scuola hanno insegnato che una candela dovrebbe essere accesa la prima notte di Hanukkah e un'altra ogni sera del festival. Shammai sostenne che tutte e otto le candele dovevano essere accese la prima notte, con il numero che diminuiva di una ogni notte successiva.

La celebrazione di Hanukkah comprende una varietà di costumi religiosi e non religiosi. Il più importante di tutti è l'illuminazione della menorah, un candelabro con otto rami più un supporto per la candela shammash ("servo") che viene utilizzata per accendere le altre otto candele. L'olio d'oliva veniva usato tradizionalmente per illuminare la menorah, ma è stato sostituito da candele, che vengono inserite nella menorah in modo incrementale ogni notte del festival da destra a sinistra ma sono illuminate da sinistra a destra. Una benedizione viene anche offerta mentre le candele sono accese ogni notte. La menorah era originariamente accesa fuori casa, ma fu portata dentro nei tempi antichi per proteggere dai vicini offensivi.

Nell'attuale Israele, Hanukkah è una festa nazionale e gli studenti presentano spettacoli teatrali, cantano canzoni per le feste e organizzano feste. Le scuole sono chiuse e le menorah sono esposte in cima a edifici importanti come il parlamento israeliano, la Knesset. Un momento saliente del festival di otto giorni è una staffetta annuale da Modiʿin a Gerusalemme. I corridori portano torce accese per le strade a partire da Modiʿin. I corridori continuano fino a quando l'ultimo portatore di torce arriva al Muro Occidentale, che è l'ultimo residuo del Tempio. Il portatore di torcia consegna la torcia al rabbino capo, che la usa per accendere la prima candela di una menorah gigante. L'osservanza di Hanukkah è anche caratterizzata dalla lettura quotidiana delle Scritture, dalla recitazione di alcuni salmi, dall'elemosina e dal canto di un inno speciale. Insieme alle preghiere quotidiane, vengono offerti grazie a Dio per aver consegnato il forte nelle mani dei deboli e il male nelle mani del bene.

Esistono anche numerosi costumi non religiosi associati a Hanukkah. Frittelle di patate (latkes), ciambelle (sufganiyot) e altre prelibatezze fritte in olio, che ricordano il miracolo dell'olio, sono popolari. I bambini ricevono regali e regali in denaro (Hanukkah gelt), che a volte viene distribuito sotto forma di monete di cioccolato avvolte in fogli d'oro. Il gioco delle carte è comune e i bambini giocano con un top a quattro facce chiamato dreidel (Sevivon ebraico). Su ciascun lato della parte superiore c'è una lettera ebraica, che forma le iniziali delle parole nella frase nes gadol haya sham, che significa "un grande miracolo è accaduto lì". Nel moderno Israele le lettere del dreidel furono cambiate per riflettere la traduzione "qui è accaduto un grande miracolo".

Nei paesi in cui i rituali di Natale sono diffusi, alcuni echi di questi rituali compaiono nelle celebrazioni di Hanukkah. Alcune famiglie, ad esempio, si scambiano regali o decorano le loro case. La parola Hanukkah in ebraico significa anche "educazione", e rabbini ed educatori ebrei cercano di infondere nei loro congregati e studenti l'idea che la festa celebra la forza, la perseveranza e la continuità ebraica.