Ematocrito, anche ematocrito di farro, procedura diagnostica per l'analisi del sangue. Il nome viene utilizzato anche per l'apparato in cui viene eseguita questa procedura e per i risultati dell'analisi. Nella procedura, un anticoagulante viene aggiunto a un campione di sangue contenuto in una provetta calibrata. Si lascia riposare la provetta per un'ora, dopo di che viene determinata la velocità di sedimentazione (la velocità con cui le cellule del sangue si depositano dal plasma). La maggior parte delle infezioni generalizzate acute e alcune infezioni locali aumentano il tasso di sedimentazione. Un tasso di sedimentazione elevato può essere tra i primi segni di una malattia altrimenti nascosta.
Nella seconda fase della procedura, la provetta viene centrifugata in modo che il suo contenuto si separi in tre strati: globuli rossi impacchettati (eritrociti) sul fondo, uno strato grigio rossastro di globuli bianchi (leucociti) e piastrine nel mezzo, e plasma in alto. L'ematocrito è espresso come percentuale del volume totale di sangue occupato dai globuli rossi impaccati. La profondità di questi strati è indicativa di salute o malattia: lo strato di globuli rossi è anormalmente denso nella policitemia della malattia e troppo sottile nell'anemia sideropenica; i globuli bianchi sono troppo abbondanti nella leucemia; e il plasma è giallo intenso nell'ittero (spesso causato da malattie del fegato). L'ematocrito è tra i più comunemente utilizzati di tutte le procedure diagnostiche di laboratorio.
