L'uragano Katrina, ciclone tropicale che ha colpito gli Stati Uniti sud-orientali alla fine di agosto 2005. L'uragano e le sue conseguenze hanno causato oltre 1.800 vittime e si è classificato come il disastro naturale più costoso della storia degli Stati Uniti.
La tempesta che sarebbe diventata l'uragano Katrina è emersa il 23 agosto 2005, come una depressione tropicale sulle Bahamas, a circa 350 miglia (560 km) ad est di Miami. Nei due giorni successivi il sistema meteorologico ha acquisito forza, guadagnando la designazione Tropical Storm Katrina, e ha fatto approdo tra Miami e Fort Lauderdale, in Florida, come un uragano di categoria 1 (una tempesta che, su scala Saffir-Simpson, espone venti in la gamma di 74–95 miglia orarie [119-154 km all'ora]). Venti sostenuti di 70 miglia all'ora (115 km all'ora) sferzarono la penisola della Florida, e in alcune aree furono segnalate precipitazioni di 13 cm (5 pollici). La tempesta ha trascorso meno di otto ore a terra. Si intensificò rapidamente quando raggiunse le calde acque del Golfo del Messico.
Il 27 agosto Katrina si è rafforzato a un uragano di categoria 3, con venti massimi superiori a 115 miglia all'ora (185 km all'ora) e una circolazione che ha coperto praticamente l'intero Golfo del Messico. Nel pomeriggio seguente Katrina era diventata una delle più potenti tempeste atlantiche mai registrate, con venti che superavano le 170 miglia all'ora (275 km all'ora). La mattina del 29 agosto, la tempesta ha fatto atterrare come un uragano di categoria 4 nella Parrocchia di Plaquemines, Louisiana, a circa 45 miglia (70 km) a sud-est di New Orleans. Continuò su una rotta verso nord-est, attraversando il Mississippi Sound e facendo un secondo sbarco più tardi quella mattina vicino alla foce del fiume Pearl. Un'ondata di oltre 8 metri di altezza ha colpito le città costiere di Gulfport e Biloxi, Mississippi, case e resort devastanti sul lungomare.
A New Orleans, dove gran parte della grande area metropolitana è al di sotto del livello del mare, i funzionari federali inizialmente credevano che la città avesse "schivato il proiettile". Mentre a New Orleans era stato risparmiato un colpo diretto dagli intensi venti della tempesta, la vera minaccia fu presto evidente. Il sistema di argini che tratteneva le acque del lago Pontchartrain e del lago Borgne era stato completamente sopraffatto da 25 cm di pioggia e dall'ondata di tempesta di Katrina. Le aree ad est del canale industriale furono le prime a inondare; entro il pomeriggio del 29 agosto, circa il 20 percento della città era sott'acqua.
Il sindaco di New Orleans, Ray Nagin, aveva ordinato l'evacuazione obbligatoria della città il giorno precedente e circa 1,2 milioni di persone hanno lasciato la tempesta. Tuttavia, decine di migliaia di residenti non potevano o non volevano andarsene. O rimasero nelle loro case o cercarono rifugio in luoghi come il New Orleans Convention Center o il Louisiana Superdome. Mentre il sistema di argini già sforzato continuava a cedere, i rimanenti residenti di New Orleans si trovarono di fronte a una città che entro il 30 agosto era all'80% sott'acqua. Molte agenzie locali si sono trovate incapaci di rispondere alla situazione sempre più disperata, poiché i loro quartieri generali e centri di controllo erano a meno di 6 metri di profondità. Senza alcun sollievo in vista e in assenza di uno sforzo organizzato per ristabilire l'ordine, alcuni quartieri subirono ingenti quantità di saccheggi e furono utilizzati elicotteri per salvare molte persone dai tetti del Nono Rione allagato.
Il 31 agosto la prima ondata di evacuati arrivò al rifugio della Croce Rossa presso l'Astrodome di Houston, a circa 350 miglia (560 km) da New Orleans, ma decine di migliaia rimasero in città. Entro il 1 ° settembre circa 30.000 persone stavano cercando rifugio sotto il tetto danneggiato del Superdome e altri 25.000 si erano radunati al Convention Center. La carenza di cibo e acqua potabile divenne rapidamente un problema e le temperature giornaliere raggiunsero i 32 ° C (90 ° F). Un'assenza di servizi igienico-sanitari di base combinata con le onnipresenti acque alluvionali ricche di batteri per creare un'emergenza di sanità pubblica.
Fu solo il 2 settembre che fu stabilita un'efficace presenza militare in città e le truppe della Guardia Nazionale si mobilitarono per distribuire cibo e acqua. L'evacuazione delle vittime dell'uragano è continuata e gli equipaggi hanno iniziato a ricostruire gli argini violati. Il 6 settembre, la polizia locale ha stimato che a New Orleans erano rimasti meno di 10.000 residenti. All'inizio della ripresa, dozzine di paesi hanno contribuito con fondi e forniture e Canada e Messico hanno dispiegato truppe sulla costa del Golfo per aiutare la pulizia e la ricostruzione. Gli ingegneri dell'esercito americano hanno pompato l'ultimo delle acque alluvionali fuori città l'11 ottobre 2005, circa 43 giorni dopo l'atterraggio di Katrina. Alla fine, la tempesta ha causato danni per oltre 160 miliardi di dollari e la popolazione di New Orleans è diminuita del 29% tra l'autunno 2005 e il 2011.
![Battaglia della storia spagnola di Covadonga [c. 720]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/5/battle-covadonga-spanish-history-c-720.jpg "Battaglia della storia spagnola di Covadonga [c. 720]")
