Ibn al-'Arabî, in piena Muhyi al-Dīn Abū'Abd Allāh Muḥammad ibn 'Ali ibn Muhammad ibn'Arabî al-Hatimi al-Ta'i Ibn al-'Arabî, chiamato anche Al-Sheikh al-Akbar, (nato il 28 luglio 1165, Murcia, Valencia — morì il 16 novembre 1240, Damasco), celebre filosofo mistico musulmano che diede alla dimensione esoterica e mistica del pensiero islamico la sua prima espressione filosofica a tutti gli effetti. Le sue opere principali sono il monumentale Al-Futūḥāt al-Makkiyyah ("The Meccan Revelations") e Fuṣūṣ al-ḥikam (1229; "The Bezels of Wisdom").
Islam: gli insegnamenti di Ibn al-ʿArabī
Il racconto delle dottrine di Ibn al-raArabī (XII-XIII secolo) appartiene propriamente alla storia del misticismo islamico.
Ibn al-ʿArabī nacque nel sud-est della Spagna, un uomo di puro sangue arabo i cui antenati risalivano all'eminente tribù araba di Ṭāʾī. Fu a Siviglia (Siviglia), allora un eccezionale centro di cultura e apprendimento islamico, che ricevette la sua prima educazione. Rimase lì per 30 anni, studiando le scienze islamiche tradizionali; studiò con un certo numero di mistici maestri che trovarono in lui un giovane di spiccata inclinazione spirituale e intelligenza insolitamente acuta. Durante quegli anni viaggiò molto e visitò varie città della Spagna e del Nord Africa alla ricerca di maestri del Sentiero Sufi (mistico) che avevano conseguito grandi progressi spirituali e quindi famoso.
Fu durante uno di questi viaggi che Ibn al-raArabī ebbe un incontro drammatico con il grande filosofo aristotelico Ibn Rushd (Averroës; 1126–98) nella città di Cordova. Averroës, un caro amico del padre del ragazzo, aveva chiesto che l'intervista fosse organizzata perché aveva sentito parlare della straordinaria natura del giovane ragazzo ancora senza barba. Dopo il primo scambio di poche parole, si dice, la profondità mistica del ragazzo così sopraffatto dal vecchio filosofo che divenne pallido e, sbalordito, iniziò a tremare. Alla luce del successivo corso della filosofia islamica, l'evento è visto come simbolico; ancora più simbolico è il sequel dell'episodio, secondo il quale, quando morì Averroës, i suoi resti furono restituiti a Cordova; la bara che conteneva i suoi resti era caricata su un lato di una bestia da soma, mentre i libri da lui scritti erano collocati sull'altro lato per controbilanciarlo. Era un buon tema di meditazione e ricordo per il giovane Ibn al-raArabī, che disse: “Da una parte il Maestro, dall'altra i suoi libri! Ah, come vorrei sapere se le sue speranze sono state soddisfatte! ”
Nel 1198, mentre era a Murcia, Ibn al-raArabī ebbe una visione in cui sentì che gli era stato ordinato di lasciare la Spagna e di partire per l'Oriente. Iniziò così il suo pellegrinaggio in Oriente, dal quale non sarebbe mai tornato in patria. Il primo luogo notevole che visitò in questo viaggio fu la Mecca (1201), dove "ricevette un comandamento divino" per iniziare la sua opera principale Al-Futūḥāt al-Makkiyyah, che doveva essere completata molto più tardi a Damasco. In 560 capitoli, è un'opera di dimensioni enormi, un'enciclopedia personale che si estende su tutte le scienze esoteriche nell'Islam come Ibn al-raArabī le ha comprese e vissute insieme a preziose informazioni sulla sua vita interiore.
Fu anche alla Mecca che Ibn al-raArabī conobbe una ragazza di grande bellezza che, in quanto incarnazione vivente dell'eterna sophia (saggezza), avrebbe avuto nella sua vita un ruolo molto simile a quello che Beatrice interpretava per Dante. I suoi ricordi furono eternati da Ibn al-raArabī in una raccolta di poesie d'amore (Tarjumān al-ashwāq; “L'interprete dei desideri”), sulle quali egli stesso compose un commento mistico. Le sue audaci espressioni "panteistiche" hanno attirato su di lui l'ira dell'ortodossia musulmana, alcuni dei quali hanno proibito la lettura delle sue opere nello stesso momento in cui altri lo hanno elevato al rango di profeti e santi.
Dopo la Mecca, Ibn al-raArabī visitò l'Egitto (anche nel 1201) e poi l'Anatolia, dove, a Qonya, incontrò aladr al-Dīn al-Qūnawī, che sarebbe diventato il suo seguace e successore più importante in Oriente. Da Qonya proseguì per Baghdad e Aleppo (moderno Ḥalab, Siria). Quando il suo lungo pellegrinaggio si era concluso a Damasco (1223), la sua fama si era diffusa in tutto il mondo islamico. Venerato come il più grande maestro spirituale, trascorse il resto della sua vita a Damasco in pacifica contemplazione, insegnamento e scrittura. Fu durante i suoi giorni a Damasco che una delle opere più importanti della filosofia mistica nell'Islam, Fuṣūṣ al-ḥikam, fu composta nel 1229, circa 10 anni prima della sua morte. Composto da soli 27 capitoli, il libro è incomparabilmente più piccolo di Al-Futūḥāt al-Makkiyyah, ma la sua importanza come espressione del pensiero mistico di Ibn al-raArabī nella sua forma più matura non può essere sottovalutata.
