Insetti come fonte di materie prime
Per i popoli primitivi che raccoglievano cibo, gli insetti erano una fonte di cibo significativa. Le piaghe della cavalletta, gli sciami di termiti, le grandi larve di tonchio di palma e altri insetti sono ancora fonti di proteine in alcuni paesi. L'escrezione secca e squamosa di coccidi (Homoptera) su tamerici o larici è la fonte della manna nel deserto del Sinai. I coccidi un tempo erano la fonte del kermes colorante cremisi. La cocciniglia, o carminio, dagli insetti in scala Dactylopius trovati sui cactus messicani, è stata utilizzata per la morte dei tessuti dagli Aztechi e oggi viene utilizzata come tintura in alimenti, cosmetici, droghe e tessuti. Diverse cere per insetti vengono utilizzate commercialmente, in particolare cera d'api e cera lac. Il prodotto resinoso dell'insetto lac Kerria lacca (Homoptera), coltivato a tale scopo, è la fonte della gommalacca commerciale.
malattia delle piante: controllo dei vettori di insetti
Ci sono molti esempi in cui le perdite di batteri, virus e agenti patologici simili al micoplasma possono essere ridotte controllando afidi, cavallette,
Due degli insetti domestici più importanti sono il baco da seta (Lepidoptera) e l'ape mellifica (Imenotteri). Alcune sete grossolane sono prodotte dai bozzoli di grandi specie di bachi da seta selvatici. La maggior parte delle sete commerciali, tuttavia, provengono dal baco da seta Bombyx mori. Questo insetto è sconosciuto allo stato brado ed esiste solo nella cultura. È stato addomesticato in Cina migliaia di anni fa e l'allevamento selettivo, in particolare in Cina e in Giappone, ha prodotto molti ceppi specializzati. L'ape è un parente stretto delle api selvatiche esistenti. Nel Medioevo, il miele era il dolcificante più importante d'Europa, e sia la cera d'api che il miele sono ancora articoli di commercio. Tuttavia, la maggiore importanza delle api da miele sta nella loro impollinazione di alberi da frutto e altre colture.
Danni agli insetti di prodotti commerciali
Quando gli insetti che abbattono gli alberi morti invadono i legni strutturali negli edifici, diventano parassiti. Questo è vero per insetti come coleotteri dermestidi e varie falene tineidi che ecologicamente sono ritardatari delle carcasse e sono in grado di abbattere la cheratina nei capelli e nelle piume. Quando questi insetti invadono pelli, pellicce e indumenti o tappeti di lana, possono diventare problemi per l'uomo.
In molti climi caldi e secchi, come nel Nord Africa o nelle pianure dell'India, il grano maturo nei campi è invaso da alcuni coleotteri e falene. Quando il grano viene raccolto, questi insetti prosperano nei depositi di grano. Possono essere trasportati in tutto il mondo nel commercio e sono diventati parassiti universali di grano immagazzinato, frutta secca, tabacco e altri prodotti. I metodi di quarantena e disinfestazione sono utilizzati per controllare l'importazione di tali insetti dai paesi esportatori di cereali.
