Jakob Michael Reinhold Lenz scrittore tedesco

Jakob Michael Reinhold Lenz, (nato il 12 gennaio 1751, Sesswegen, Livonia, Impero russo [ora Cesvaine, Lettonia] - morto morto il 24 maggio 1792, Mosca, Russia), poeta tedesco di origine russa e drammaturgo dello Sturm und Drang (Storm and Stress), considerato un importante precursore del naturalismo del XIX secolo e dell'espressionismo teatrale del XX secolo.

Lenz studiò teologia all'università di Königsberg, ma abbandonò gli studi nel 1771 per recarsi a Strasburgo come tutor e compagno di due giovani baroni von Kleist. A Strasburgo divenne membro della cerchia di Goethe e fu fortemente influenzato dai sentimenti di Sturm e Drang di quel gruppo di drammaturghi. Lenz si guadagnò la reputazione con spettacoli teatrali degli anni di Strasburgo, un'eccentrica commedia didattica, Der Hofmeister o Vortheile der Privaterziehung (pubblicato nel 1774, interpretato nel 1778 a Berlino; "The Tutor, ovvero i vantaggi dell'istruzione privata"), e il suo miglior spettacolo teatrale, Die Soldaten (eseguita nel 1763, pubblicata nel 1776; "I soldati"). Le sue opere hanno effetti drammatici e comici derivanti da personaggi forti e dalla giustapposizione di situazioni contrastanti. Il teatro Anmerkungen übers (1774; "Osservazioni sul teatro") contiene una traduzione di Love's Labour's Lost di Shakespeare e delinea le teorie della drammaturgia di Lenz, riassumendo le concezioni del teatro che ha condiviso con altri membri del movimento Sturm und Drang. Questi includono il disprezzo per le convenzioni classiche, in particolare le unità di tempo e di luogo, e la ricerca di una rappresentazione del personaggio assolutamente realistica.

Consumato dall'ambizione di diventare paritario di Goethe, Lenz si rese ridicolo imitando sia lo stile di scrittura di Goethe che la sua vita personale a Strasburgo e alla corte di Weimar, dove Lenz seguì Goethe nel 1776. Le sue eccentricità furono ritenute innocue e divertenti fino a quando non era senza tatto la parodia fece arrabbiare il duca Charles Augustus, che quindi espulse Lenz dalla corte in disgrazia. Lenz, che mostrava segni di malattia mentale, fu infine affidato alle cure del pastore luterano Johann Friedrich Oberlin. (Queste settimane nella famiglia di Oberlin hanno fornito il materiale per la novella di Georg Büchner, Lenz [1839].) Lenz in seguito tornò in Russia, trascorrendo i restanti anni della sua vita in derapate senza scopo e povertà e, infine, in follia. Fu trovato morto in una strada a Mosca.