Ballerino americano di Bill Robinson

Bill Robinson, soprannominato Bojangles, nome originale Luther Robinson, (nato il 25 maggio 1878, Richmond, Virginia, USA - è morto il 25 novembre 1949, New York, New York), ballerino americano di Broadway e Hollywood, noto soprattutto per i suoi ruoli di ballo con Shirley Temple nei film degli anni '30.

I genitori di Robinson sono morti da bambino, è stato allevato da una nonna e ha ricevuto poca istruzione formale. Ha iniziato a ballare per un soldo all'età di otto anni, quando aveva anche iniziato a lavorare come ragazzo stabile. Alla fine fece uno swing di un circuito di Vaudeville e nel 1908 entrò in un'associazione d'affari con Marty Forkins, agente degli attori, che lo aiutò a diventare famoso.

Robinson è diventato una stella delle commedie musicali nere, in seguito una delle migliori star del vaudeville, e infine una stella dei film, in 14 film, in particolare The Little Colonel (1935), In Old Kentucky (1935), The Littlest Rebel (1935), Rebecca di Sunnybrook Farm (1938) e Just Around the Corner (1938). È anche apparso nel film musicale tutto nero di guerra Stormy Weather (1943).

Le sue routine di scarpe morbide e tipografiche erano ampiamente copiate da altri ballerini, ma probabilmente Robinson non aveva eguali per l'ingegnosità nel creare nuovi passi, in particolare la sua famosa "danza delle scale". Era anche famoso per una capacità unica di correre all'indietro, quasi quanto gli altri uomini potevano correre in avanti; una volta corse di 75 iarde all'indietro in 8,2 secondi.

Nonostante i suoi guadagni, che hanno raggiunto i $ 6,600 a settimana per almeno un anno, è morto in relativa povertà, principalmente a causa della sua generosità di spesa e delle abitudini del gioco d'azzardo. Alla sua morte, ha ricevuto tributi dalla famiglia reale, dalla Casa Bianca e dai membri del gabinetto del presidente degli Stati Uniti.