Joseph Lister, in pieno Joseph Lister, Barone Lister di Lyme Regis, chiamato anche (1883-1897) Sir Joseph Lister, Baronet, (nato il 5 aprile 1827, Upton, Essex, Inghilterra - morì il 10 febbraio 1912, Walmer, Kent), Chirurgo britannico e scienziato medico che fu il fondatore della medicina antisettica e un pioniere nella medicina preventiva. Mentre il suo metodo, basato sull'uso di antisettici, non viene più utilizzato, il suo principio, secondo cui i batteri non devono mai accedere a una ferita chirurgica, rimane la base dell'intervento fino ad oggi. Fu nominato baronetto nel 1883 e portato alla pari nel 1897.
Formazione scolastica
Lister era il secondo figlio di Joseph Jackson Lister e sua moglie Isabella Harris, membri della Society of Friends, o Quakers. JJ Lister, un commerciante di vino, un fisico e un microscopista dilettante, fu eletto membro della Royal Society per la sua scoperta che portò al moderno microscopio acromatico (senza distorsioni del colore).
Mentre entrambi i genitori partecipavano attivamente all'educazione di Lister, suo padre lo istruiva nella storia naturale e nell'uso del microscopio, Lister ricevette la sua istruzione formale in due istituzioni quacchere, che poneva molta più enfasi sulla storia naturale e sulla scienza rispetto alle altre scuole. Si interessò all'anatomia comparata e, prima del suo sedicesimo compleanno, aveva deciso di intraprendere una carriera chirurgica.
Dopo aver frequentato un corso di arte all'University College di Londra, si iscrisse alla facoltà di scienze mediche nell'ottobre del 1848. Un brillante studente, si laureò in medicina con lode nel 1852; nello stesso anno divenne membro del Royal College of Surgeons e chirurgo presso l'University College Hospital. Una visita a Edimburgo nell'autunno del 1853 portò alla nomina di Lister come assistente di James Syme, il più grande insegnante di chirurgia dei suoi tempi, e nell'ottobre 1856 fu nominato chirurgo alla Royal Infirmary di Edimburgo. In aprile aveva sposato la figlia maggiore di Syme. Lister, un uomo profondamente religioso, si unì alla Chiesa episcopale scozzese. Il matrimonio, sebbene senza figli, fu felice, sua moglie entrò a pieno titolo nella vita professionale di Lister.
Quando tre anni dopo la cattedra di Regius of Surgery presso l'Università di Glasgow divenne vacante, Lister fu eletto da sette candidati. Nell'agosto 1861 fu nominato chirurgo alla Royal Infirmary di Glasgow, dove era responsabile dei reparti nel nuovo blocco chirurgico. I gestori speravano che le malattie ospedaliere (ora note come sepsi operativa, infezione del sangue da parte di microrganismi che producono malattie) sarebbero state notevolmente ridotte nel loro nuovo edificio. La speranza si è rivelata vana, tuttavia. Lister riferì che, nel suo reparto per gli incidenti maschili, tra il 45 e il 50 percento dei suoi casi di amputazione morirono di sepsi tra il 1861 e il 1865.
