Konrad Adenauer, (nato il 5 gennaio 1876, Colonia, Germania - morì il 19 aprile 1967, Rhöndorf, Germania Ovest), primo cancelliere della Repubblica Federale Tedesca (Germania Ovest; 1949-1963), che ne presiedette la ricostruzione dopo la guerra mondiale II. Democratico cristiano e fermamente anticomunista, sostenne l'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO) e lavorò per riconciliare la Germania con i suoi ex nemici, in particolare la Francia.
All'inizio della carriera
Figlio di un funzionario di Colonia, Adenauer è cresciuto in una famiglia cattolica romana con mezzi semplici in cui si sottolineavano la frugalità, l'adempimento del dovere e la dedizione religiosa. Ha studiato giurisprudenza e scienze politiche nelle università di Friburgo, Monaco e Bonn. Nel 1906 fu eletto nel consiglio comunale di Colonia e nel 1917, durante la prima guerra mondiale, fu scelto Oberbürgermeister, o sindaco, della città. Mantenendo quell'ufficio fino al 1933, Adenauer creò nuove strutture portuali, una cintura verde, campi sportivi e siti espositivi e nel 1919 sponsorizzò la rifondazione dell'Università di Colonia.
Nel 1918 Adenauer aveva inizialmente sperato che la Renania potesse diventare uno degli stati membri della nuova Repubblica tedesca di Weimar, ma, quando gli inglesi alla fine evacuarono Colonia nel 1926, la città e il suo quartiere circostante rimasero parte della provincia prussiana del Reno. Adenauer, che era stato membro del prussiano Herrenhaus (camera alta del parlamento) prima della sua abolizione nel 1918, era un membro dello Staatsrat (l'organo centrale che rappresenta le diete delle province prussiane) dal 1920 e divenne il suo oratore nel 1928. Politicamente, apparteneva al Partito centrale, che rifletteva i principi cattolici.
Quando il partito nazista di Adolf Hitler salì al potere nel 1933, Adenauer perse tutti i suoi uffici e incarichi. Dopo intermittenti persecuzioni, fu inviato in un campo di concentramento nel 1944. Alla fine della seconda guerra mondiale, le autorità militari statunitensi lo restaurarono come sindaco di Colonia, ma gli inglesi, che assunsero il controllo della città nel giugno 1945, lo rimossero da ufficio in ottobre. Invece di ritirarsi dalla vita pubblica, Adenauer fu rinvigorito dalla sua caduta dal potere.
