LCROSS, nel satellite di osservazione e rilevamento del cratere lunare, il veicolo spaziale americano che è stato deliberatamente schiantato contro la Luna il 9 ottobre 2009, provocando la scoperta di acque sotterranee. LCROSS è stato lanciato il 18 giugno 2009 da Cape Canaveral, in Florida, su un missile Atlas che trasportava anche Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), un veicolo spaziale progettato per mappare la superficie della Luna.
LCROSS rimase attaccato allo stadio superiore Centaur da 2,2 tonnellate del razzo Atlante e volò sulla Luna il 23 giugno. Esso e lo stadio superiore Centaur entrarono in un'orbita in cui completarono una rivoluzione intorno alla Terra in circa 36 giorni. L'8 ottobre lo stadio superiore del Centauro si separò dal LCROSS e viaggiò verso Cabeo, un cratere al polo sud della Luna. Poiché il pavimento di Cabeus è permanentemente in ombra, si pensava che l'acqua potesse sopravvivere lì sotto forma di ghiaccio appena sotto la superficie. Tale acqua sarebbe utile per le future missioni lunari con equipaggio. Quasi 10 ore dopo, lo stadio superiore del Centauro colpì la Luna a una velocità di 9.000 km (5.600 miglia) all'ora. LCROSS volò attraverso il pennacchio di impatto, analizzandone la composizione, e si schiantò sulla Luna quattro minuti dopo. Le successive analisi del pennacchio rivelarono che il suolo lunare sul fondo di Cabeus era costituito dal 5,6% di ghiaccio d'acqua.
