Luigi IX re di Francia

Luigi IX, detto anche Saint Louis, (nato il 25 aprile 1214, Poissy, Francia - morì il 25 agosto 1270, vicino a Tunisi [ora in Tunisia]; canonizzato l'11 agosto 1297, festa del 25 agosto), re di Francia dal 1226 al 1270, il più popolare dei monarchi capettiani. Condusse la Settima Crociata in Terra Santa nel 1248–50 e morì in un'altra Crociata in Tunisia.

Primi anni di vita

Luigi fu il quarto figlio del re Luigi VIII e della sua regina, Bianca di Castiglia, ma, poiché i primi tre morirono in tenera età, Luigi, che avrebbe avuto altri sette fratelli e sorelle, divenne erede al trono. È stato allevato con particolare cura dai suoi genitori, in particolare da sua madre.

Cavalieri esperti gli hanno insegnato a cavalcare e ai bei punti della caccia. I tutor gli hanno insegnato storia biblica, geografia e letteratura antica. Sua madre lo istruì personalmente nella religione e lo istruì come un cristiano sincero e senza scrupoli. Louis era un adolescente chiassoso, a volte preso da attacchi di rabbia, che faceva sforzi per controllare.

Quando suo padre successe a Filippo II Augusto nel 1223, la lunga lotta tra la dinastia dei Capeti e i Plantageneti d'Inghilterra (che avevano ancora vaste proprietà in Francia) non fu ancora risolta, ma ci fu una pausa temporanea, dal momento che il re inglese Enrico III, non era in grado di riprendere la guerra. Nel sud della Francia gli eretici albigesi, che si ribellavano sia alla chiesa che allo stato, non erano stati messi sotto controllo. Infine, vi fu il fermento e la minaccia di rivolta tra i grandi nobili, che erano stati tenuti in linea dalla ferma mano di Filippo Augusto.

Luigi VIII riuscì a porre fine a questi conflitti interni ed esterni. Nel 1226 Luigi VIII rivolse la sua attenzione alla repressione della rivolta albanese, ma sfortunatamente morì a Montpensier l'8 novembre 1226, al ritorno da una spedizione vittoriosa. Luigi IX, che non aveva ancora 13 anni, divenne re sotto la reggenza della sua temibile madre.

Adesione al trono

La prima preoccupazione della madre regina fu di portare Louis a Reims per essere incoronato. Molti dei più potenti nobili si astenevano dal partecipare alla cerimonia, ma Blanche non era una donna da scoraggiare dalle avversità. Mentre continuava l'istruzione di suo figlio, attaccò vigorosamente i baroni ribelli, in particolare Ugo di Lusignan e Pietro di Dreux (Pierre Mauclerc), duca di Bretagna. Senza il sostegno del re Enrico III d'Inghilterra, la coalizione baronale crollò e il trattato di Vendôme diede una breve tregua a Blanche.

Ne approfittò per porre fine alla rivolta albanese. Le truppe di Louis furono inviate in Linguadoca, dove costrinsero Raymond VII, conte di Tolosa, a concedere la sconfitta. L'11 aprile 1229, il re impose il Trattato di Parigi su Raymond, in conformità con i termini in base ai quali la figlia di Raymond avrebbe sposato il fratello del re Alphonse e, dopo la loro morte, tutta la Linguadoca sarebbe tornata al dominio reale. Come esordio politico è stato un magnifico successo. Quando gli studenti dell'Università di Parigi si ribellarono per una banale ragione, Louis, su consiglio di sua madre, chiuse l'università e ordinò a studenti e professori di disperdersi, rafforzando così l'autorità reale.

Il problema delle partecipazioni Plantagenet in Francia è rimasto. Supportato da Pietro di Dreux, Enrico III sbarcò in Bretagna e tentò una spedizione nell'ovest della Francia. Luigi IX, sebbene solo 15, comandò personalmente le truppe. Ordinò di ricostruire il castello di Angers e di spingerlo verso Nantes, dove risiedeva Henry. Non c'era nemmeno una battaglia, perché, dopo un inutile giro a Bordeaux, Henry si ritirò. Le tregua furono rinnovate e Pietro di Dreux si sottomise all'autorità di Louis.

Quando Blanche pose le redini del governo nel 1234, il regno fu temporaneamente in pace. Luigi IX poteva ora pensare al matrimonio. Era uno splendido cavaliere la cui gentilezza e modi accattivanti lo rendevano popolare. Ed era un re giusto: sebbene esigesse ciò che gli era dovuto, non desiderava sbagliare nessuno, dal più basso contadino al più ricco vassallo. Ha spesso amministrato personalmente la giustizia, o nella grande sala del Palais de la Cité, che in seguito ha dotato di una magnifica cappella, o nel suo maniero di Vincennes, dove ha riunito i suoi soggetti ai piedi di una quercia, una scena spesso ricordata da il suo biografo Jean de Joinville, senescente di Champagne. Era anche un pio re, il protettore della chiesa e amico di coloro che erano in sacri ordini. Nel 1228 fondò la nota abbazia di Royaumont. Sebbene rispettoso del papa, ha resistito fermamente alle irragionevoli richieste papali e ha protetto il suo clero.

Blanche aveva scelto Margaret, figlia di Raymond Berenger IV, conte di Provenza, come moglie di Louis. Il matrimonio fu celebrato a Sens, il 29 maggio 1234, e Louis si dimostrò un marito desideroso e ardente, il che rese Blanche intensamente gelosa di sua nuora. Louis e Margaret hanno avuto 11 figli.

Dopo aver sottomesso Thibaut di Champagne, Luigi IX dovette ripartire per l'Aquitania. Questa volta il ribelle era Ugo di Lusignan, che aveva sposato la madre vedova di Enrico III. Ancora una volta Henry discese nel Continente, questa volta a Royan, con una forza potente. La maggior parte dei nobili nell'ovest della Francia si unì a lui. Un incontro quasi senza sangue sul ponte di Taillebourg nel 1242 portò alla sconfitta per gli inglesi e Henry tornò a Londra.