Crostaceo di gamberi mantide

Gamberetti di mantide, qualsiasi membro del crostaceo marino ordina Stomatopoda, in particolare i membri del genere Squilla. I gamberi mantidi sono così chiamati perché la seconda coppia di arti è notevolmente ingrandita e modellata come i grandi avambracci anteriori della mantide religiosa, o mantide, un insetto. Usano queste appendici per sfondare i gusci di molluschi bivalvi e altre prede dal guscio duro e per pugnalare pesci e altri animali dal corpo morbido.

I gamberi mantidi sono un gruppo ampiamente distribuito composto da oltre 350 specie; hanno dimensioni variabili da 1 a 30 centimetri (da 0,4 a 12 pollici). Si verificano nelle acque costiere ma a volte si trovano profonde fino a 1.300 metri (circa 4.300 piedi). Molte specie vivono nelle tane. Sia gli adulti che le larve sono eccellenti nuotatori.

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La mantide squilla, che cresce fino a 20 centimetri (circa 8 pollici), è comune nel Mar Mediterraneo e nelle vicine regioni dell'Oceano Atlantico. Vive su fondi fangosi e tra detriti organici. S. empusa, che cresce a 20 centimetri, è la specie più comune sulla costa atlantica del Nord America. Oratosquilla oratoria, che cresce anche fino a 20 centimetri, viene commercializzato nelle acque al largo delle coste del Giappone per il consumo umano.

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