Regione del Mashonaland, Zimbabwe

Mashonaland, regione tradizionale nello Zimbabwe nord-orientale, al confine con lo Zambia a nord e il Mozambico a nord-est e est. È la tradizionale patria degli Shona (qv), un popolo di lingua bantu che è agricoltore di sussistenza, vive nei villaggi e alleva del bestiame.

Il Mashonaland è in gran parte costituito dalla parte nord-orientale del Middle Veld dello Zimbabwe, un ampio altopiano ad un'altitudine compresa tra i 3000 e i 4000 piedi (900 e 1.200 m) che digrada verso nord fino alla valle del fiume Zambesi. La regione è prosciugata dagli affluenti del fiume Zambesi. La parte settentrionale del lago artificiale Kariba, sullo Zambesi, si trova nel Mashonaland occidentale. La regione è prevalentemente savana (prateria tropicale) con alcuni boschi di savana.

Mashonaland ricevette il nome dagli europei a metà del XIX secolo. Nel 1890 la British South Africa Company, una società mercantile con sede a Londra, stabilì un forte nel punto in cui la Pioneer Column della Società interruppe la sua marcia verso nord nel Mashonaland. Il forte (che in seguito divenne la città di Salisbury [ora Harare]) fu chiamato per Lord Salisbury, allora primo ministro britannico, e usato come punto d'appoggio per l'ulteriore occupazione britannica del territorio. Più tardi nel 1890, quello che oggi è lo Zimbabwe fu diviso dalla British South Africa Company in due province, Mashonaland a est e Matabeleland (le terre abitate dal popolo Ndebele) a ovest. Mashonaland, parte della Rhodesia meridionale autonoma dopo il 1923, divenne parte dello Zimbabwe indipendente nel 1980.