Era consuetudine nel dramma di Tudor e Stuart includere almeno una canzone in ogni opera teatrale. Solo le tragedie più profonde, secondo i modelli senecani, occasionalmente evitavano tutta la musica tranne i suoni di trombe e batteria. Nelle sue successive tragedie, William Shakespeare sfidò questa ortodossia e usò le canzoni in modo sorprendente e commovente, in particolare in Otello, Re Lear e Amleto.
I drammi prodotti a corte erano invariabilmente molto più sontuosi di quelli proposti dalle compagnie professionali. I cast erano più grandi, così come gli ensemble strumentali usati per accompagnare le canzoni e fornire musica incidentale. Gorboduc (1561) di Thomas Sackville e Thomas Norton, il primo dramma inglese in cinque atti in versi in bianco, ha usato un ensemble strumentale in cinque parti per accompagnare gli spettacoli stupidi che hanno introdotto ogni atto. Wit and Science (c. 1539) di John Redford fornì come interludio una composizione interpretata e cantata da quattro personaggi allegorici. I drammi sentimentali di coro presentati a corte durante la seconda metà del XVI secolo furono recitati e cantati da due compagnie, i Children of Paul's e the Gentlemen and Children of the Chapel Royal. La maggior parte di questi spettacoli teatrali includeva un lamento da cantare con una voce acuta e accompagnato da un consorte di viole. Circa otto di questi pezzi sopravvivono; molti sono sufficientemente adorabili da giustificare il loro triste versetto alliterativo. Shakespeare parodia il genere senza pietà nel Pyramus e Thisbe interlude interpretato dai rustici in A Midsummer Night's Dream; il lamento beato e assurdo "Quale terribile dole è qui?" è un rinvio di "Gulchardo", una canzone consort che è sopravvissuta nel 21 ° secolo.
