Nettare, dolce secrezione viscosa dai nettari, o ghiandole, nei fiori, negli steli e nelle foglie delle piante. Il nettare è principalmente una soluzione acquosa di zuccheri fruttosio, glucosio e saccarosio ma contiene anche tracce di proteine, sali, acidi e oli essenziali. Il contenuto di zucchero varia dal 3 all'80 percento, a seconda di fattori quali le specie vegetali e le condizioni del suolo e dell'aria. La produzione di nettare come premio alimentare per gli animali è un classico esempio di coevoluzione.
Il nettare nei fiori serve principalmente per attirare gli impollinatori, come pipistrelli che mangiano frutta, colibrì, uccelli da sole e insetti. I nettari si trovano di solito alla base degli stami dei fiori, che attirano i visitatori degli animali a contatto con il polline da trasferire. La maggior parte dei fiori secernono solo quantità relativamente piccole di nettare, il che incoraggia l'impollinazione incrociata, poiché gli animali devono visitare diversi fiori per ricevere un pasto completo. Alcuni insetti, noti generalmente come ladri di nettare, bypassano gli organi sessuali dei fiori per ottenere il nettare, spesso penetrando all'esterno del fiore anziché entrarvi. In questo modo, i ladri di nettare “rubano” la ricompensa di nettare senza facilitare l'impollinazione.
Oltre ad essere consumato direttamente come alimento, il nettare è anche la materia prima utilizzata dalle api per produrre miele. Le api raccolgono il nettare principalmente dai fiori e raramente raccolgono nettare con meno del 15 percento di zucchero. Almeno una specie di pianta, Oenothera drummondii, può aumentare il contenuto di zucchero del suo nettare entro tre minuti dalla vibrazione del fiore da parte delle api.
Il nettare sulle strutture delle piante vegetative può servire ad attirare animali che difendono la pianta. Ad esempio, i membri del genere Costus attirano le formiche che mangiano il nettare che quindi proteggono le piante dagli insetti erbivori. Al contrario, molte specie di piante carnivore lanciatore usano il nettare nelle loro trappole per attirare la preda alla morte.
Nella mitologia greca, il nettare è la bevanda degli dei.
